America's Cup niet in Emiraten

NEW YORK - Het Zwitserse jacht Alinghi mag de America's Cup, de inzet van het meest prestigieuze zeilevenement ter wereld, in februari 2010 niet verdedigen voor de kust van de Verenigde Arabische Emiraten.

© ANP

Dat heeft het hooggerechtshof in New York dinsdag bepaald. Daarmee is nog onverwacht snel een einde gekomen aan een al twee jaar slepende juridische strijd.

Na bestudering van de reglementen van de wedstrijd, in 1887 vastgelegd in de 'Deed of Gift', oordeelde de Amerikaanse rechter Shirley Kornreich dat de 33e editie van de America's Cup ergens op het zuidelijk halfrond moet worden afgewerkt of in Valencia.

Alleen deze Spaanse stad, waar de Alinghi in 2007 won, mag de uitzondering op de regel zijn. Die schrijft voor dat in de 'Europese' winter (1 november - 1 mei) gevaren moet worden ten zuiden van de evenaar.

Veiligheid

De Société Nautique de Genève, de Zwitserse club achter de Alinghi van biotechtycoon Ernesto Bertarelli, had onder meer uit commerciële overwegingen gekozen voor Ras al-Chaima aan de Perzische golf. De Amerikaanse uitdager BMW Oracle Racing, van softwaremiljardair Larry Ellison, maakte tegen die plaats van handeling ernstig bezwaar omdat werd getwijfeld aan de veiligheid in dat gebied.

Rechter Kornreich omzeilde die eis handig door een meer dan een eeuw oud document naar de letter te nemen. Tot grote teleurstelling van Barry Ostrager, de advocaat van SNG. "Edelachtbare, U zegt de America's Cup af. De beslissing die u genomen heeft, is rampzalig en brengt grote schade toe aan de lsport, het evenement, Ras al-Chaima en de America's Cup", zei hij tegen haar.

Ostrager voegde er aan toe dat SNG wel gaat proberen de race in februari te laten doorgaan.