Poortman: Blij met zevende plek

AMSTERDAM - "Het is een vreemd gevoel om helemaal klaar te zijn met de Volvo Ocean Race", vertelt Gerd-Jan Poortman aan NUsport. "Soms besef ik het nog niet; het hele circus, het gekkenhuis is afgelopen. Dat gevoel is niet te beschrijven."

© Volvo Ocean Race

De voordekker van Delta Lloyd wordt er helemaal stil van. De afgelopen maanden leefde hij op het Nederlandse schip. Elke handeling, elke beweging was geprogrammeerd om met de zeilboot een zo goed mogelijk resultaat te behalen in de zeilrace om de wereld.

En nu, na tien lange maanden, is het voorbij. De komende weken geen ellenlange discussie meer met zijn ploeggenoten over de te varen koers. Geen stress meer, omdat het verkeerde zeil mee is genomen tijdens een bepaalde etappe. Alleen nog maar de dagelijkse 'sleur' van het echte mensenleven.

Genieten

"Maar daar ga ik wel elke seconde van genieten", kijkt de 33-jarige zeiler alvast vooruit. "Er is nu een enorme druk van mijn schouders gevallen. Ik hoef nu niet meer elke seconde bezig te zijn met presteren, met betere tijden neerzetten, het continu op de toppen van je kunnen presteren."

"Nu merk ik ook pas hoe zwaar de race is geweest voor mijn lichaam en geest", vervolgt Poortman. "De avond dat we aankwamen in Sint-Petersburg, heb ik geslapen als een baby. Op de boot maak je diensten van vier uur waarbij je soms maar drie uur in totaal kan slapen. Dat hakt er op het einde toch behoorlijk in."

Resultaten

De resultaten zorgden daarnaast ook niet echt voor een geruststellende nachtrust. De eerste etappes eindigde Delta Lloyd in de achterhoede. Tot overmaat van ramp moest de boot ook nog de race naar Rio de Janeiro laten schieten vanwege een beschadigde boeg.

De maand rust was echter precies wat de bemanning nodig had. In de havenraces van Brazilië en Boston (Amerika) behaalde de ploeg van schipper Roberto Bérmudez de Castro twee keurige derde plaatsen. Het brons werd ook gepakt bij de scoring gate van het Braziliaanse archipel Fernando de Noronha.

Tevreden

Ondanks deze stijgende lijn eindigde de ploeg toch op de zevende, en tevens laatste, plaats. "Maar ik ben hartstikke tevreden", blikt Poortman terug.

"We hebben zeker het tweede gedeelte van de race competitief gevaren. Helaas viel het kwartje niet altijd de goede kant op voor ons. Maar hopelijk hebben we zo wel de toekomst van het Nederlandse zeilen in de Ocean Race veiliggesteld."