De Jong strandt in kwartfinales bij ski-cross

NOREFJELL - Bob de Jong is zaterdag bij zijn debuut als ski-crosser in de kwartfinales van de open Noorse kampioenschappen uitgeschakeld. De schaatser, die in februari op de Richmond Olympic Oval brons won op de olympische 10 kilometer, eindigde in Norefjell als zestiende (officieus).

© ANP

Ski-cross valt bij de internationale skifederatie FIS onder het freestyle skiën. ''Het was hartstikke gaaf'', zei De Jong. ''In trainingen ging ik vaak onderuit, maar tijdens de wedstrijd bleef ik staan.''

In de eerste ronde had de 33-jarige geboren Leimuidenaar geluk. De wedstrijden gaan in die fase tussen drie deelnemers. ''Een van de ski-crossers nam teveel risico en ging onderuit'', aldus De Jong. ''Daardoor plaatste ik me als tweede voor de kwartfinales.''

Slechtste tijd

Dat was ook gelijk het eindstation. Van de zestien deelnemers (vier kwartfinales met telkens vier deelnemers) zette de Nederlander de slechtste tijd (officieus) neer.

De Jong zou eerder al zijn debuut maken op de ski-cross. De wedstrijd in het Duitse Grasgehren ging begin april echter niet door. Ook nu moest De Jong bijna opnieuw langer wachten op zijn eerste wedstrijd.

Hij had nog net een van de laatste vluchten vanaf Schiphol, voordat het vliegverkeer na de vulkaanuitbarsting werd stilgelegd. Zijn ski's bleven echter achter op de luchthaven.

Het parkoers

''Uiteindelijk heb ik ski's kunnen lenen van een collega hier'', aldus De Jong, die zondag in Norefjell opnieuw in actie komt, dan in een officiële FIS-wedstrijd.

''Het parkoers was heftiger dan ik had verwacht'', aldus De Jong. ''Maar ik vond het wel erg leuk. Of ik met deze sport verder doorga? Daar ga ik eens rustig over nadenken.''

Schaatstoekomst

De Jong schaatste tot afgelopen seizoen bij VPZ, dat onlangs bekendmaakte te stoppen met sponsoring van de ploeg.

De Jong weet nog niet hoe zijn schaatstoekomst er verder uitziet. VPZ probeert een nieuwe sponsor te vinden, maar is daar vooralsnog niet in geslaagd. Jan Blokhuijsen en Remco Olde Heuvel hebben het team inmiddels verruild voor TVM.