'Altijd geloofd in mijn terugkeer'

LONDEN – Zeven jaar na haar Wimbledon-winst staat Maria Sjarapova opnieuw in de finale. De Russische was in de halve eindstrijd met 6-4 6-3 te sterk voor Sabine Lisicki. "Dit geeft vertrouwen voor de finale."

© ANP

Sjarapova werd in haar eerste servicegame meteen gebroken. Lisicki liep vervolgens uit naar 3-0. "Ze begon erg goed en ik erg slecht," vertelde Sjarapova na afloop. "Pas bij 3-0 kreeg ik de focus een beetje. Ik ging punt voor punt spelen, kwam in mijn zone en kon de wedstrijd doen kantelen."

"Het is duidelijk dat ik niet mijn beste wedstrijd van het toernooi heb gespeeld. Als je dan toch wint, geeft dat een heel goed gevoel."

Sjarapova won in haar carrière drie Grand Slam-titels, maar een schouderblessure wierp haar de afgelopen jaren ver terug. "Ik heb in die moeilijke periode nooit aan stoppen gedacht. Ben ook niet het type dat snel opgeeft. Het gevoel van winnen en de beker vasthouden, dat wilde ik terug."

Sterker

"Ik had zelfs het gevoel dat ik nog sterker terug kon komen. Heb altijd geloofd in mijn terugkeer. Al heb ik de steun van het team om mij heen wel nodig gehad. Dat ik nu weer in de finale sta voelt fantastisch, maar ook heel anders dan in 2004. Toen was ik 17 en dus erg onervaren. Nu zit ik in een andere fase van mijn carrière."

Om haar tweede Wimbledon-titel te pakken moet de 24-jarige tennisster in de finale afrekenen met Petra Kvitova. "Ze is een goede grasspeelster en gebruikt haar service goed. Het wordt erg zwaar, maar ik heb vertrouwen in een goede afloop."