Mentsjov vertrekt bij Rabobank

AMSTERDAM - Denis Mentsjov vertrekt bij de Rabobank-wielerploeg. De Russische winnaar van onder meer de Giro en tweemaal de Vuelta heeft getekend bij Team Geox. Dat heeft niewe formatie bevestigd tegenover diverse media.

© ANP

Mentsjov komt sinds 2005 uit voor het Nederlandse wielerteam. Bij de Geox-formatie komt hij oud-Tourwinnaar Carlos Sastre tegen. De ronderenner tekent voor twee jaar.

"We zijn heel blij dat Mentsjov begrijpt wat voor interessant project we bij Geox in gedachten hebben", aldus teammanager Mauro Gianetti tegenover Cyclingnews.com.

"Hij zal een zeer competitief koppel vormen met Sastre tijdens de grote etappekoersen, waar de ploeg voordeel uit haalt op het gebied van strategie tijdens races van 3 weken."

"Mentsjov is een klassementsrenner die excelleert in de tijdritten. Hij zal prima aansluiten bij de pure klimkwaliteiten van Carlos. Het Geox-team krijgt precies volgens onze plannen vorm. En er komen nog wat interessante coureurs bij aan het einde van het seizoen", besluit de Zwitser.

'Mooie periode'

Rabobank bevestigde de overgang van Mentsjov op de website. Technisch directeur Erik Breukink sprak van ''een afsluiting van een mooie periode''. Mentsjov rijdt vanaf volgende week voor Rabobank nog de Vuelta.

Breukink: ''We zijn dankbaar voor alle mooie successen die Denis bij ons heeft binnengehaald. Drie grote wielerrondes winnen, dan hoor je bij de absolute top. Maar ook als mens laat Denis bij ons een grote indruk achter. Het is een zwijgzame doch warme persoonlijkheid.''

Ardila

De Colombiaan Mauricio Ardila en de Rus Dmitri Kozontsjoek stappen ook over van Rabobank naar Geox.

Ardila (31) rijdt sinds 2006 voor de Nederlandse ploeg, Kozontsjoek (26) nog een jaar langer. Ook zij maken deel uit van de Raboploeg in de Vuelta.