Gesink overtreft zichzelf

SAN SEBASTIAN - Nog nauwelijks bekomen van de Ronde van Frankrijk had Robert Gesink zaterdag eigenlijk weinig zin in de Clasica San Sebastian. De Nederlandse Raborenner overtrof zichzelf echter met een ijzersterk optreden in de Spaanse klassieker.

© ANP

De nummer zes van de Tour was de grote aanjager in de jacht op de koplopers Luis Leon Sanchez, Alexandre Vinokoerov en Carlos Sastre. Hoewel hij bij gebrek aan steun het gat niet kon dichten, maakte hij grote indruk en kwam toch met een goed gevoel als zevende over de finish.

Ploegleider Jan Boven was onder de indruk van Gesink, maar vond het jammer dat de renner het alleen moest doen.

''Robert was in de achtervolgende groep te goed voor de rest. Vooral bergop kon je zien, dat de anderen al blij waren dat ze in het wiel konden blijven. Een handje toesteken, was er niet bij, want dan ging het direct een stuk trager.''

Opladen

Zijn goede benen verbaasde Gesink, want het kostte hem veel moeite om zich voor de wedstrijd op te laden. De ploegleiding moest hem vooraf moed inpraten. ''Vanochtend voelde ik me minder, maar eenmaal op de fiets voel je pijn toch wel."

"Ik zat tussen dezelfde mensen als tijdens de Tour, dan laat je niet lopen. Dat ben je ook wel aan je stand verplicht. Maar ik was echt verbaasd hoe goed het ging. Ik ben er trots op dat ik toch nog zo goed meekon met die mannen.''

Revanche

De drie vooraan moest Gesink echter laten gaan. In de sprint was Sanchez uiteindelijk de sterkste. De zege voelde voor hem als een revanche. ''De zege die ik in drie weken Tour gemist heb, heb ik hier behaald."

"Dat de beslissing op de Jaizkibel zou vallen, had ik verwacht. Vandaar mijn demarrage kort bij de top. Slechts Vinokoerov en Sastre kregen me nog te pakken. De wedstrijd was zo zwaar dat ik tot het uiterste moest gaan. De eerste klassieker uit mijn carrière is binnen'', stelde Sanchez tevreden vast.

Mooi slot

Gesink was ook blij met een mooi slot van een zware periode. Hij rijdt nog drie criteriums en gaat dan twee weken op vakantie naar Californië. Daarna pakt hij het fietsen weer op. ''Ik wil in het najaar ook nog goed zijn."

"Ik ga meedoen in de twee nieuwe Canadese wedstrijden en wil ook goed zijn in Lombardije. Het is fijner voor mij met een lekker gevoel de winter in te gaan, maar ik ben nu al heel tevreden. Ik heb hier weer laten zien dat ik met de grote mannen meekan.''