Contador ontspannen in Stiphout

STIPHOUT - De Spaanse Tourwinnaar Alberto Contador is dinsdag in Stiphout moe maar ontspannen weer op de fiets gestapt. De organisatie van het criterium wist als enige de winnaar van de gele trui naar Nederland te halen.

© NUsport/Paul Raats

In het volgestroomde Brabantse dorp was het voor Contador bovendien een weerzien met zijn grootste rivaal uit de voorbije drie weken, de Luxemburger Andy Schleck.

De profronde in Stiphout is dit jaar met afstand het criterium met de grootste namen op het affiche. En dat wilde de organisatie weten. In een poging om het circus strak te regisseren, werden de renners potsierlijk voor een bord met sponsornamen geplaatst.

Contador, Schleck en Robert Gesink beantwoordden er de vragen van journalisten. Vanachter de dranghekken deelden ze geduldig handtekeningen uit en gingen ze op de foto met fans.

Moe

''Ja, ik ben moe'', antwoordde Contador beslist op een van de vragen. Maar na een paar rondjes om de kerk zou hij zich vast weer beter voelen, zo verwachtte hij. De hevige strijd met Schleck in Frankrijk had zijn tol geëist. Ook de gekte op een lange maandag in thuisland Spanje had veel energie gekost en hij snakte naar vakantie, vertelde hij.

En natuurlijk kon hij zich Stiphout herinneren. Het was in 2007 zijn eerste criterium buiten Spanje toen hij dat jaar voor het eerst de Tour de France won.

Andy Schleck stond letterlijk in de schaduw achter Contador. De vrienden lachten minzaam naar elkaar bij vragen over hun rivaliteit. Schleck toonde zich gelukkig dat hij dinsdag zonder stress een wedstrijd tegen Contador kon rijden.

Foto: Paul Raats

Gesink

Behalve de nummers één en twee uit de Tour stond dinsdag ook de Nederlandse held Robert Gesink aan de start in Stiphout. De gekte in Nederland over zijn zesde plaats was aan hem voorbijgegaan en voor het eerst zou hij merken dat zijn populariteit is gestegen.

Maandag was er nog kritiek omdat hij niet aan de start van het criterium in Boxmeer was verschenen. Hij zou plotseling om verdubbeling van zijn startgeld hebben gevraagd.

''Ik heb het niet gehoord. Het is niet waar, maar ik heb geen behoefte om daarover uit te weiden'', mompelde hij. Het was tijd voor luchtiger vragen. ''Ik ga lekker rondjes rijden. Stiphout is natuurlijk het summum van de wielersport'', lachte hij.

ZIE OOK

	Gesink wint in Stiphout
	Boom doet ook mee in Chaam
	Contador ontbreekt in Vuelta
	Contador als held onthaald in Spanje
	Contador ook nummer één UCI-ranglijst