Bruyneel: Contador favoriet in Tour

AMSTERDAM - Hoewel Lance Armstrong met een betere conditie dan vorig jaar zal starten in de Ronde van Frankrijk, begint Alberto Contador op 3 juli als grote favoriet in Rotterdam. Die mening is Johan Bruyneel, die beide coureurs vorig jaar bij Astana patroneerde, toegedaan.

© ANP

In het spoor van Armstrong trok Bruyneel eind vorig jaar naar de nieuwe formatie RadioShack; Contador bleef achter bij het afbladderende Astana.

De verbale confrontaties tussen de Tourtenoren zijn sindsdien niet van de lucht, naar een botsing in wedstrijdverband tussen The Boss en El Pistolero kijken de wielerliefhebbers reikhalzend uit.

Bovenuit steekt

Woensdag start Armstrong in de Ronde van Murcia, die hij verkoos boven Parijs - Nice.

"Dit jaar wordt het eenvoudiger voor Lance, vorig seizoen had hij tijd nodig om weer te wennen aan het leven van een coureur", blikt Bruyneel in Marca vooruit op de Ronde van Frankrijk.

"Zijn lichaam kan de zware trainingen nu veel beter aan dan vorig jaar, logisch als je er zolang uit bent geweest. Nu weet hij beter wat hij moet doen en laten om in topvorm te komen. Maar of het genoeg is om Alberto te verslaan betwijfel ik. Contador heeft vorig jaar bewezen dat hij er duidelijk boven uit steekt."

Debuut

De Ronde van Murcia betekent het Europese debuut van Armstrong in 2010. De Texaan landde dinsdag op Iberisch grondgebied.

"Net de warme temperaturen van mijn villa in Nice ingeruild voor de regen van Spanje", twitterde hij. Armstrong treft op de Spaanse wegen onder anderen Denis Menchov (Rabobank) en Bradley Wiggins (Sky).

"Een acceptabele prestatie in de tijdrit is het belangrijkste, een eindzege heeft geen prioriteit", schetst Bruyneel de doelstelling.

De chronorace van 22 kilometer over een vlak terrein wordt zaterdag verreden, een dag voor de slotrit van de Ronde van Murcia.