Traksel wint Kuurne-Brussel-Kuurne

KUURNE - Bobbie Traksel kan zijn mooiste wielerzege uit zijn carrière bijschrijven. De Nederlander won zondag de Vlaamse semiklassieker Kuurne-Brussel-Kuurne. De 28-jarige renner van Vacansoleil versloeg in de eindsprint zijn twee medevluchters Rick Flens en de Brit Ian Stannard.

Regen en wind teisterden Kuurne-Brussel- Kuurne en maakten de tweede grote Vlaamse voorjaarskoers tot een loodzware onderneming.

De helft van het peloton was halfkoers al afgestapt, onder wie Tom Boonen, de winnaar van vorig jaar, en de Spanjaard Juan Antonio Flecha, zaterdag nog triomfator in de Omloop Het Nieuwblad.

Ontsnapping

Traksel ontsnapte al na 85 kilometer. Hij kreeg later Flens (Rabobank) en Stannard (Sky) erbij. Het trio trotseerde de elementen en vocht het tot de laatste meters uit met elkaar.

Traksel bleek ondanks de zware beproevingen die hij had moeten doorstaan, nog de beste benen te hebben in de eindsprint.

De Tielenaar won lang geleden de Ronde van Vlaanderen bij de beloften en werd al op jonge leeftijd prof bij de Rabobank. Hij won enkele kleine koersen, maar de grote doorbraak bleef uit.

Blessures

Ook blessures wierpen Traksel steeds terug. In de striemende regen en op de spekgladde kasseistroken van Vlaanderen was daar zondag niets van te merken. Traksel leverde een heroïsche prestatie.

''Ik demarreerde vroeg en hoopte dat ik wat jongens zou meekrijgen, maar dat gebeurde niet. Toen dacht ik wel even, wat een stommerik ben ik. Dan maar overleven tot achter de Oude Kwaremont'', vertelde de winnaar na afloop, die er voor de microfoon van de Vlaamse televisie opvallend fris uitzag.

Achtervolgers stuk

Uit het kapotgeslagen peloton probeerde een ander trio het gat naar de koplopers te dichten, maar de Noorse beul Thor Hushovd, de Brit Jeremy Hunt en de Nieuw-Zeelander Hayden Roulston reden hun benen stuk.

De organisatie had toen al besloten de koers met 20 kilometer in te korten en de Côte de Trieu uit het parkoers te halen omdat een boom op de weg was gevallen.

Gokte op sprint

''Ik voelde me redelijk makkelijk fietsen, maar dacht wel dat Hushovd en die andere gasten zouden terugkomen. Ook dat gebeurde niet; die jongens waren naar de kloten."

"Vanaf dat moment gokte ik op mijn sprint. Ik ben ontzettend blij, Kuurne-Brussel is toch een van de mooiste wedstrijden die je kunt winnen. Dit was echt koersen.''