Maaskant: Ik moet mij laten zien

AMSTERDAM - De Ronde van Qatar die zondag van start gaat, is de eerste wedstrijd van het seizoen voor Martijn Maaskant. Maar zijn gedachten zijn bij de Vlaamse wielerweek. Dan staan de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix op het programma, zíjn wedstrijden.

© ANP

In 2008, in zijn allereerste Parijs-Roubaix als prof, eindigde hij meteen als vierde. "Als ik in die klassiekers een topprestatie neerzet, is mijn seizoen al min of meer geslaagd", legt Maaskant uit.

Waar hij anders in zijn eentje de finales moest rijden, kan hij dit seizoen rekenen op de hulp van Johan Van Summeren. De Belg rijdt dit jaar voor het eerst in dienst van Garmin-Transitions, vorig jaar eindigde hij als vijfde in Roubaix.

Stap

"Vierde worden is toch wat anders dan een klassieker winnen, daar moet ik nog een stap voor zetten. En daar werk ik hard aan. Het rijden van grote rondes helpt, daarmee verleg je je grenzen. Verder probeer ik dingen steeds wat anders aan te pakken."

"De afgelopen winter ben ik vier keer in Spanje geweest om te trainen, terwijl ik vorig jaar maar één keer ben geweest. De komst van Van Summeren maakt deel uit van het maken van die stap. Ik ben blij dat hij nu bij de ploeg is, kunnen we in de finales gebruik maken van elkaar."

Druk

Niet dat de druk Maaskant te veel werd en hij daardoor blij is met een gedeeld kopmanschap. Nuchter: "Ik vind de druk van de ploeg heel erg meevallen."

"Ik voel dat ik een van de kopmannen ben in die wedstrijden, en ik krijg een perfect programma om op die manier zo goed mogelijk aan de start te staan. Maar er is geen druk in woorden, zo van: en nu moet je maar eens laten zien wat je kan. Dat zeg ik eerder tegen mezelf."