De Knegt werkt aan vertrouwen

ROUBAIX - Twee weken voor de wereldkampioenschappen veldrijden heeft Gerben de Knegt zich zondag in Roubaix serieus met de top kunnen meten. De Raborenner reed in Frankrijk enige tijd aan kop van de wedstrijd.

© ANP

Na een stuurfout viel hij terug en eindigde achter de Tsjechische winnaar Zdenek Stybar als zesde.

''Ik ben hier heel blij mee'', keek De Knegt op zijn wedstrijd terug. ''De vorm was nog iets beter dan waar ik nu ben geëindigd. Het is vooral lekker dat ik vooraan goed kon meedoen. Toen ze voorin versnelden, maakte ik net een foutje. Dat was wel jammer.''

Zijn optreden verbaasde De Knegt omdat hij vrijdag betrokken was bij een kettingbotsing. ''Ik was vooraf wel even bang dat het niks zou worden. Ik ben twee keer van achter aangereden. Ik heb wel last van een stijve nek. Voor de zekerheid laat ik er denk ik maandag nog wel even door de dokter naar kijken.''

Albert

Door zijn zesde plaats steeg De Knegt naar de vijfde plek in de tussenstand van de wereldbeker. Stybar nam na de winst de leiding in de cyclus over van wereldkampioen Niels Albert, die ondanks een gebroken rib als achtste eindigde. Na zes ronden reed Stybar weg uit de kopgroep. Niemand kon de Tsjech volgen.

Stybar was verrast dat hij voor de Belgen Klaas Vantornout en Sven Nys de zege pakten. Hij keerde zaterdag terug van een trainingsstage in Mallorca en voelde zich moe.

''Ik had niet gedacht dat ik hier kon winnen'', zei Stybar. ''Ik had niet echt slechte benen, maar toch wel zware benen en ik was moe. Op zo'n manier een cross kunnen winnen is een heel speciaal gevoel.''

Van Gils

Wilant van Gils eindigde als zestiende. Hij voldeed hiermee precies aan de eis om alsnog te kunnen meedoen aan de wereldtitelstrijd in het Tsjechische Tabor. De Knegt, Thijs Al en Thijs van Amerongen waren hiervoor al geselecteerd.

Bij de vrouwen eindigde Marianne Vos als derde. De Tsjechische Kristina Nash reed verrassend naar de winst. Daphny van den Brand finishte met een vierde plek net naast het podium, maar nam wel de leiding in de wereldbeker over van de Amerikaanse Kathy Compton.

Komende zondag staat in Hoogerheide de laatste wereldbekerwedstrijd van dit seizoen op het programma.