Tour zoemt rond bij presentatie Skil-Shimano

ROTTERDAM - Niet voor niets presenteerde wielerploeg Skil-Shimano zich vrijdag in Rotterdam. De havenstad is begin juli decor van de start van de Ronde van Frankrijk. Teambaas Iwan Spekenbrink heeft nog altijd 'gepast vertrouwen' in hernieuwde deelname aan de Tour.

 Video bekijken

De renners - 24 in getal door het wegblijven van de Japanner Fumiyuki Beppu - legden het traject van de proloog af.

''Er zijn 25 ploegen kandidaat voor de Tour waarvan er een paar moeten afvallen. We hebben het niet in eigen hand, speculeren heeft geen zin'', vertelde Spekenbrink, terwijl zijn renners bij de Erasmusbrug op de fiets stapten.

''We weten in ieder geval dat de tourorganisatoren vertrouwen hebben in onze werkwijze en ons debuut zeer hebben gewaardeerd.''

Niet gunstig

De Tour, het woord viel vaak bij de presentatie van de ploeg - in aanwezigheid van burgemeester Aboutaleb - die vorig jaar verrast werd door een uitnodiging uit Frankrijk. In maart, kort na Parijs-Nice, wordt duidelijk of er een vervolg komt.

De vooruitzichten zijn niet gunstig. In principe staan zestien ploegen al vast en bij de concurrenten horen kapitaalkrachtige ploegen als RadioShack (Armstrong), Cervélo en Team Sky. Een laatste zetje zou een goed voorjaar kunnen zijn, maar zelfs deelname aan Parijs-Nice is twijfelachtig.

''In de voorbereiding hebben we ons op die wedstrijd gericht, maar ik heb wel een noodplan als Parijs-Nice wegvalt'', liet Merijn Zeeman, een van de ploegleiders, weten. Deelname aan Tirreno-Adriatico zou de ploeg een podium bieden.

Goede conditie

Zeeman: ''Lukt dat ook niet dan kiezen we voor een trainingskamp. Gezien onze opbouw zullen onze renners al in februari in goede conditie zijn. Ook in die maand zijn er voldoende koersen om je te onderscheiden.''

De onzekerheid over de Tour duurt hoe dan ook nog twee maanden. ''De teleurstelling zal groot zijn'', liet Albert Timmer zijn gedachten schijnen over het slechtste scenario. ''Als je eenmaal een keer de Tour gereden hebt, wil je terug. Het waren de mooiste weken uit mijn wielerloopbaan tot nu toe.''

Tourdeelname was niet de enige onzekere factor tijdens de presentatie in de Rotterdam Port Experience, onder de Erasmusbrug.

Beppu

Fumiyuki Beppu ontbrak zoals verwacht. De Japanner verlengde na de Tour zijn contract, maar bleek in november ook bij de RadioShackploeg van Lance Armstrong te hebben getekend.

''Ik ben klaar met hem'', reageerde Zeeman die na maanden van intensieve begeleiding opeens niets meer hoorde van Beppu. ''Ik was heel sturend bezig met hem. Ik ga hier nu professioneel mee om, vroeger zou ik er echt ziek van zijn geweest.''

Het vervolg ligt bij juristen, vertelde Spekenbrink. ''Fumiyuki heeft in ieder geval erkend dat hij een rechtsgeldig contract bij ons heeft. Hij zal ons schadeloos moeten stellen.''

De Nederlandse equipe presenteerde zes nieuwe renners. Twee van hen zijn afkomstig uit Nederland: Job Vissers en Robin Chaigneau. De Belg Dominique Cornu, de Noor Frederik Wilmann en de Fransen Alexandre Geniez en Yann Huguet zijn de andere nieuwe gezichten.

Samenstelling Skil-Shimano 2010

Ploegleiding: Iwan Spekenbrink, Marloes Poelman, Sissy van Alebeek (management), Rudie Kemna, Piet Hoekstra, Merijn Zeeman.

Renners: Robin Chaigneau, Dominique Cornu (Bel), Roy Curvers, Bert de Backer (Bel), Koen de Kort, David Deroo (Fra), Mitchell Docker (Aus), Yukihiro Doi (Jap), Han Feng (Chn), Alexandre Geniez (Fra), Simon Geschke (Dui), Floris Goesinnen, Steve Houanard (Fra), Yann Huguet (Fra), Thierry Hupond (Fra), Cheng Ji (Chn), Jin Long (Chn), Piet Rooijakkers, Albert Timmer, Kenny van Hummel, Tom Veelers, Job Vissers, Robert Wagner (Dui), Frederik Wilmann (Noo).