Rabo: Alleen Nederlands talent

AMSTERDAM - Het karakter van de grootste Nederlandse wielerploeg wordt steeds Hollandser. Ploegleider van de Rabobank, Erik Breukink, zegt wat iedere liefhebber van het Nederlands wielrennen graag hoort. “Ze komen eraan, we hebben genoeg talent om naar uit te kijken.”

© ANP

Tijdens de laatste grote klassieker van het jaar liet de ploeg zich al met veel Nederlanders van voren zien.

Rabobank bestond tijdens de rit uit acht renners, waarvan zes met de Nederlandse nationaliteit. Vooral de aanwezigheid van Bauke Mollema in het 'eerste peloton' was goed nieuws voor Breukink.

De 22-jarige renner was lang uit de roulatie door de ziekte van Pfeiffer, maar kon zaterdag mee met de voorste groep. Door een stuurfout en een smak op het asfalt verspeelde hij in de laatste klim zijn positie in het eerste peloton.

"Mollema heeft dit seizoen veel pech gehad, maar laat de laatste weken toch weer zien wat hij allemaal kan", verklaart Breukink op de website van de Rabobank.

Lombardije

Zijn terugkeer was niet het enige lichtpunt in de Ronde van Lombardije. Robert Gesink werd tijdens diezelfde klim naar de kop van de groep favorieten 'gebracht'. Onder andere Lars Boom en Sebastian Langeveld lieten zien in goede vorm te steken door hun kopman kort voor de finish nog bij te staan.

"Robert is weer enorm gegroeid. Die wordt volgend seizoen weer beter. Lars heeft mij in de Vuelta ook verrast en op indrukwekkende wijze een etappe gewonnen. We hopen dat Sebastian in de klassiekers een grotere rol kan gaan spelen. En Kai Reus begint er ook aan te komen."

Talent

De duidelijke aanwezigheid van Nederlandse renners in het peloton past in de plannen van de bankiersploeg, waarvan de opleidingsploeg het komende seizoen uitsluitend uit Nederlanders talent zal bestaan.

Eerste ploegleider van de Continentals Nico Verhoeven maakt dit seizoen de overstap naar de ProTour-ploeg. De focus ligt meer dan ooit op het voorbereiden van deze talenten op de overstap naar de ProTour-ploeg.

Werk dat vanaf nu gedaan wordt door Piet Kuijs en Arthur van Dongen. Kuijs is na de overstap van Verhoeven de eerste ploegleider. In het verleden was de voormalig wielrenner medeverantwoordelijk voor de doorbraak van Erik Dekker, waarvan hij na jaren samenwerking eerder een vriend was dan coach.

Chelsea

Breukink gaat binnenkort een kijkje nemen in de keuken op het opleidingscomplex van de Londense voetbalclub Chelsea. "Continu de randvoorwaarden verbeteren om tot prestaties te komen. Daar zijn ze in het voetbal al veel verder mee. In de wielerwereld, maar ook bij onze ploeg, kunnen we nog wel de nodige slagen maken", verklaart algemeen directeur Harold Knebel in het AD als beweegreden voor het bezoek.

Een opleidingsploeg waarin alleen Nederlandse talenten welkom zijn met de focus op de individuele ontwikkeling van de renners. Voor de Nederlandse wielerliefhebber klinkt dat als muziek in de oren.