Weening derde in vijfde rit Polen

KRYNICA-ZDROJ - Pieter Weening is donderdag als derde geëindigd in de vijfde etappe van de Ronde van Polen. Na een wedstrijd over 171,5 kilometer van Strzyzow naar Krynica-Zdroj moest de Raborenner alleen de Italiaan Allesandro Ballan en de Spanjaard Daniel Moreno voor zich dulden.

Wereldkampioen Ballan nam met zijn eerste overwinning van het seizoen de leiding in het algemeen klassement over van de Belg Jurgen Roelandts. Weening staat ook in de tussenstand derde op zes tellen van Ballan.

De Nederlandse renner maakte indruk in de eerste van de tweede etappes door het middengebergte. Weening zat samen met Ballan in een kopgroep van zes. Achter dit zestal arriveerden dertig renners met een achterstand van vijftien seconden. In deze groep bevond zich ook Bram Tankink.

Bondscoach

Het goede optreden van Weening zal ook bondscoach Leo van Vliet tevreden stemmen. Wellicht dat hij straks bij de wereldkampioenschappen in september toch met negen renners kan starten.

De Nederlandse coureurs moeten hiervoor in Polen punten voor de ranglijst pakken om straks bij de eerste tien te staan. Als Weening zijn derde plaats vasthoudt, levert dat zeventig punten op. Nederland zou Noorwegen hiermee kunnen inhalen, al staat de Noorse renner Edvald Boasson Hagen ook nog hoog in het klassement.

''Het kan dus nog heel erg spannend gaan worden, aldus ploegleider Adrie van Houwelingen. ''Het is aan ons om nog een paar extra punten te pakken. Nogmaals, het is niet ons hoofddoel om hier die negen startbewijzen voor het WK te veroveren, maar nu het zo dicht bij elkaar ligt, praten we er onder elkaar wel over.

Kansen

Van Houwelingen ziet vrijdag weer kansen voor een topklassering voor Weening. ''Hij hoorde deze etappe echt bij de besten. Het lijkt mij voor de hand liggend, dat de besten van vandaag ook vrijdag weer boven komen drijven.

Ïn de tweede etappe door de bergen wacht de renners meer kilometers omhoog. De top van de hoogste col ligt op 1140 meter en die moet viermaal worden bedwongen. ''We zullen in ieder geval die derde plaats van Pieter met hand en tand verdedigen en kijken wat er nog meer in zit.''