'Nederland geen titelfavoriet'

Elke week beantwoordt de redactie van NUsport vragen van haar lezers over een actueel onderwerp uit de sportwereld. De vragen kunnen aan het begin van de week worden ingestuurd, de antwoorden zijn op donderdag terug te lezen in de rubriek 'Wat vraagt u NU?'

© Hockey.nl

Dit keer staan wij stil bij de Champions Trophy die komend weekeind evan start gaat.

Roderik Huber en Sander Baart zijn geselecteerd voor de Champions Trophy, maar ervaren spelers als Taeke Taekema en Geert-Jan Derikx niet. Waarom reist Oranje niet op volle oorlogssterkte af naar Mönchengladbach?

De ervaren internationals hebben de laatste jaren achter elkaar door gespeeld en nooit echt een goede rustpauze gehad. De nieuwe bondscoach Paul van Ass wil niet dat zijn belangrijke spelers voortijdig raken opgebrand en daarom heeft hij Taekema en Derikx, die overigens ook privéverplichtingen hebben, vrijaf gegeven voor de Champions Trophy.

Ook Teun de Nooijer, Robert van der Horst en Floris Evers genoten van een lange vakantie, maar zij zijn weer van de partij om voor de nodige ervaring te zorgen bij Oranje. Van Ass grijpt deze mogelijkheid ook aan om beloftevolle hockeyers op het hoogste niveau te zien spelen en wil zo werken aan de verjonging van de ploeg.

Ronald Brouwer, Nick Meijer en Rob Reckers, spelers die hun sporen hebben verdiend, zaten niet eens bij de voorselectie voor dit toernooi. Volgens de nieuwe opzet van Van Ass zijn deze hockeyers niet meteen volledig uit beeld, maar het einde van hun interlandloopbaan komt zo wel akelig dichtbij.

Hoe groot is de kans dat het Nederlands team de Champions Trophy gaat winnen?

Die kans is niet zo groot. Dit Oranje is een ploeg in opbouw en moet het opnemen tegen de absolute toplanden Australië en Duitsland. Daarnaast toonde het Nederlands team in de eerste weken onder Van Ass vooral wisselvalligheid. Zo werd er bij een oefenwedstrijd met 4-1 verloren van Pakistan.

De spelers waren gewend om jarenlang vrij berekenend te opereren en moeten wennen aan de aanvallende speelstijl van de nieuwe bondscoach. De offensieve spelopvatting geeft Oranje meer bravoure, maar de uitvoering laat tot dusver te wensen over.

Net als iedere coach wordt Van Ass beoordeeld op de prestaties van zijn ploeg. Hij zal een manier moeten verzinnen, waarbij aanvallend hockey en goede resultaten samengaan. Mochten de Oranjemannen in Mönchengladbach de finale weten te halen, dan presteren ze boven verwachting.