Nibali moet nog uitkijken

PENAFIEL - De handreiking naar de eindzege was er. Vincenzo Nibali gaat echter nog spannende dagen tegemoet als klassementsleider in de Ronde van Spanje.

© ANP

De Italiaanse renner van Liquigas heroverde woensdag in de individuele tijdrit de rode leiderstrui, maar zijn prestatie in de race over 46 kilometer was onvoldoende om de resterende ritten rustig achterover te gaan hangen.

De Spanjaard Ezequiel Mosquera blijft, met 39 seconden achterstand en nog een zware bergetappe op zaterdag, een gevaarlijke klant voor de Italiaan.

De tijdrit leverde woensdag een verrassende zege op voor de Slowaak Peter Velits, die Rabo-renner Denis Mentsjov twaalf en de Zwitserse wereldkampioen tijdrijden Fabian Cancellara 37 seconden voorbleef.

Lek

Nibali bleef teleurstellend op de vijftiende plaats hangen. Zijn achterstand op de winnaar bedroeg op zes seconden na twee minuten. Voor een deel kon dat worden teruggevoerd op een lekke band, waardoor hij al vroeg van de fiets moest en redelijk wat tijd verloor.

Toch leverde zijn inspanning de rode leiderstrui op. Klassementsleider Joaquim Rodriguez harkte 46 kilometer rond en verloor ruim zes minuten op Velits en vier op Nibali. Hij was de zeventiende etappe begonnen met een marge van 33 seconden op de Siciliaan.

Wonder

Uiteindelijk zakte Rodriguez naar plaats vijf in de algemene rangschikking op bijna vier minuten. ''Als iets niet lukt, dan lukt het niet. Ik had een wonder nodig om te overleven'', zei hij na zijn zwakke prestatie.

''Ik ben hier blij mee'', zei Nibali na afloop. Dat Mosquera nog heel dicht in zijn buurt staat, kon hij niet ontkennen. ''We zien zaterdag wel wie er wint. De aankomst op Bola del Mundo is heel moeilijk. Ik reed echter een goede tijdrit. Ik heb vertrouwen''

Solide

Zijn bijna 35-jarige Spaanse rivaal droomde woensdag al een beetje van de eindzege. ''Ik heb er van gedroomd ooit de Vuelta te winnen, maar Nibali is een solide leider. We hebben eerder in de bergen aangevallen en toen bleef hij overeind. Hij wordt niet snel zenuwachtig'', aldus de renner, die volgens geruchten in de media in de belangstelling staat van de Nederlandse wielerformatie Vacansoleil.

Voor Theo Bos zit de Vuelta erop. De sprinter van Cervélo ging na vijf kilometer in een afdaling hard onderuit, nadat hij in aanraking was gekomen met een motor. De toekomstige Rabo-renner moest de strijd staken. In een ziekenhuis in Valladolid werd hij onderzocht. Dat bracht geen breuken aan het licht.