Vierde wereldbekerzege Smeekens

HEERENVEEN - Jan Smeekens heeft zaterdag bij de wereldbekerfinale in Heerenveen opnieuw de 500 meter gewonnen.

© AFP

De Nederlandse schaatser zette in Thialf een tijd neer van 35,05 seconden. Landgenoot Ronald Mulder eindigde in 35,19 als tweede, voor de Japanner Akio Ohta: 35,35.

Het was voor Smeekens zijn vierde wereldbekerzege op rij op de 500 meter. Vrijdag was hij ook al de snelste, net als vorig weekeinde in Erfurt (twee maal).

Wereldbekerstand

Smeekens eindigde in de eindstand van de wereldbeker op de tweede plaats. De rijder van Control moet alleen de Amerikaan Tucker Fredricks, met 788 punten, voor zich dulden.

Smeekens eindigde met een totaal van 742 punten. Mika Poutala uit Finland werd derde met 702 punten.

''Dit is toch wel bijzonder'', zei Smeekens. ''Twee weken geleden had ik dit niet voor mogelijk gehouden. In vier wedstrijden pak ik zomaar 500 punten.''

Kilometer

Voor komend seizoen heeft de pupil van trainer Jac Orie als doel om ook de kilometer onder de knie te krijgen, zodat hij ook bij de WK-sprint een rol van betekenis kan spelen.

''De plannen in die richting zijn er wel'', aldus Smeekens.

''Lichamelijk gezien moet ik die afstand ook goed kunnen rijden. Ik zal iets effectiever met mijn energie om moeten gaan. Al zal de 500 meter het speerpunt blijven. Op die afstand wil ik niets inboeten.''

Orie

Smeekens wil graag bij Orie blijven trainen. ''Zeker na zo'n succesvol seizoen. Het klikt met de hele ploeg, ik heb plezier in het schaatsen.''