Algerije ten koste van Egypte naar Zuid-Afrika

KHARTOEM - Voor de eerste keer sinds 1986 mag Algerije weer eens meedoen aan het eindtoernooi om de wereldtitel, volgend jaar zomer in Zuid-Afrika. De ploeg van bondscoach Rabah Saadane bleek woensdag op neutraal terrein in Soedan het beste bestand tegen de druk en de nervositeit.

 Video bekijken

Rivaal Egypte werd met 1-0 verslagen dankzij een treffer van de nieuwe volksheld Antar Yahia, een verdedigende middenvelder van VfL Bochum.

De barrage was noodzakelijk nadat beide landen in het Afrikaanse kwalificatietoernooi gezamenlijk op de eerste plaats waren beland in groep C.

Egypte en Algerije kwamen in de eindstand precies gelijk op de eerste plaats uit, zowel in punten als in doelcijfers, doordat hun onderlinge duel afgelopen zaterdag in Caïro in 2-0 voor Egypte was geëindigd.

Hoogspanning

Beide voetbalploegen begonnen onder hoogspanning aan de beslissingswedstrijd in het volgepakte en zwaar beveiligde Al Merreikh Stadion.

Al in de eerste minuut deelde arbiter Eddy Maillet van de Seychellen de eerste gele kaart uit, aan Nadir Belhadj van Algerije. Kort daarna ontstond het eerste opstootje. Er zouden er nog een paar volgen.

Het was duidelijk dat de spelers van de twee teams alle middelen wilden aanwenden om zich voor het eindtoernooi in Zuid-Afrika te kwalificeren, inclusief schwalbes, elleboogstoten en provocerende (gebaren)taal.

Geen rood

Niettemin beëindigden beide ploegen het hectische duel met elf man. De onverstoorbare Maillet had zes gele kaarten nodig om de emoties op het veld enigszins te beteugelen.

Egypte, dat in 1990 voor de laatste keer deelnam aan het WK, had in de eerste helft het beste van het spel.

Doelman Fawzi Chaouchi van Algerije hield in de heksenketel zijn hoofd evenwel koel. Met een aantal prima reddingen hield hij zijn ploeg overeind, Antar Yahia knalde vijf minuten voor de rust het duel namens Algerije verrassend open: 1-0.

Vol overgave

In de tweede helft drong Egypte vol overgave aan. Doelman Chaouchi bleef echter de baas in het Algerijnse strafschopgebied. Doordat de leidende ploeg prima kansen op 2-0 liet liggen, bleef de spanning tot de laatste seconde groot.

Na het bevrijdende eindsignaal vielen de Algerijnen elkaar dolgelukkig in de armen. Doelman Chaouchi klom zelfs op de lat, uitzinnig van vreugde.