'Ik voel me slachtoffer van het systeem'

AMSTERDAM - Eind december versloeg Carl Verheijen bij het eerste olympisch kwalificatietoernooi zijn opponenten nog met ruim verschil op de 5000 meter. Maandag zette Jan Blokhuijsen een snellere tijd neer waardoor Verheijen de Spelen kan vergeten.

© ANP

Verheijen noteerde tijdens het eerste OKT een tijd van 6.15,70 en was daarmee bijna zeven seconden sneller dan Blokhuijsen.

Het verschil met Wouter Olde Heuvel was toen bijna negen seconden. De tweede plaats bij het OKT was destijds niet genoeg, omdat twee concurrenten (Bob de Vries en Koen Verweij) zich ziek hadden gemeld.

Slachtoffer

''Ik voel me wel een slachtoffer van het systeem. Drie weken geleden was ik nog zeven seconden sneller dan die jongen'', sprak Verheijen verwijzend naar winnaar Blokhuijsen. ''En nu moet ik als eerste op het ijs. Jan weet welke tijd hij moet rijden en schaatst er net onder. Heel bitter.''

Verheijen was jarenlang een vaste waarde voor de ploegachtervolging, maar zal op de Spelen ook op dat onderdeel ontbreken.

Ziek

Ook zijn ploeggenoten bij TVM, Erben Wennemars en Wouter Olde Heuvel, zijn niet actief in Vancouver waardoor de equipe er heel anders gaat uitzien dat van tevoren verwacht.

Naast Sven Kramer vertegenwoordigen nu Mark Tuitert en Simon Kuipers ons land, samen met waarschijnlijk Blokhuijsen. ''Ik hoop dat niemand van die jongens ziek wordt, want anders heeft Nederland echt een probleem'', besefte ook Verheijen.