Nederlandse bobsleeprimeur op Winterspelen

ST. MORITZ - Edwin van Calker en Sybren Jansma starten in februari bij de Olympische Spelen in Vancouver in een volledig in Nederland ontwikkelde en gebouwde tweemansslee.

© ANP/Turijn

Met de gloednieuwe bob behaalde het tweetal de afgelopen week zeer opvallende resultaten in het wereldbekercircuit. Van Calker en Jansma eindigden vorige week in Königssee als zevende en zaterdag nog verrassender als derde in St. Moritz.

De podiumplaats in Zwitserland was de eerste ooit die een Nederlandse tweezitter bij de mannen behaalde. Vorig jaar lukte Van Calker hetzelfde met de viermansslee in Königssee.

TopBob

De slee waarmee de twee Nederlanders momenteel internationaal furore maken, vloeit voort uit het project TopBob. De afgelopen anderhalf jaar is in alle stilte door een aantal bedrijven aan de slee gewerkt. Het project had als insteek in 2014 tijdens de Winterspelen in Sotsji voor het eerst met compleet Nederlands materiaal deel te nemen aan het bobsleeën.

Het ontwikkelingsproces verliep echter veel sneller dan verwacht, waardoor stilletjes aan Vancouver werd gedacht. De afgelopen tijd is de bob getest en gekeurd. In Königssee ging Van Calker er voor het eerst mee naar beneden, zaterdag in St. Moritz kwam het eerste succes.

Kennisachterstand

Het project TopBob is een initiatief van het door sportkoepel NOCNSF en TNO opgerichte InnoSportNL, in nauwe samenwerking met de Bob en Slee Bond Nederland (BSBN). Bij de ontwikkeling van de bobslee zijn DSM, Eurotech/Viking Engineering, Modesi en de TU's van Delft, Eindhoven en Twente betrokken.

Alles was erop gericht de kennisachterstand met de traditionele toplanden als Duitsland, de Verenigde Staten, Canada, Zwitserland en Rusland de komende jaren in te lopen.

Nederlands

Alles aan de bob is Nederlands, van stuurinrichting tot vormgeving en - vooral voor de bobsport belangrijk - de ijzers.

De afgelopen maanden bleek de nieuwe bob bij afdalingen door een testteam betrouwbaar en veilig. Daarna werd besloten, zonder er ruchtbaarheid aan te geven, de slee in te zetten in topwedstrijden.

Dolenthousiast

Van Calker kon er in Königssee twee trainingsruns en twee afdalingen in de wedstrijd mee maken. Voorzitter Frans Bakker van de BSBN: ''De slee stond , bij wijze van spreken, nog nat in de vrachtwagen op weg naar Duitsland.''

Van Calker was direct dolenthousiast. ''We beschikken nu echt over topmateriaal. Ik moet alle betrokkenen een compliment maken. Er is zo hard aan gewerkt. We kunnen nu meedoen met de toplanden. In de viermansslee hadden we al een slag gemaakt, nu zijn we ook in de tweemansbob in Vancouver een outsider voor de medailles'', zei hij zaterdag.

De exacte technische details van de bobslee worden op 29 januari in Venlo bij een presentatie van de slee naar buiten gebracht.