Sporters mogen zich nu olympiërs noemen

ARNHEM - Officieel heet het een teamoverdracht, waar 'gewone' sporters zich na een ceremonie eindelijk 'olympische' sporters mogen noemen. In feite is het een plichtpleging waarin alles draait om de presentatie van de kleding waarin schaatser Sven Kramer en shorttrackster Annita van Doorn zullen rondlopen in Vancouver.

Toch gaf de bijeenkomst, zaterdag, enkele sporters het gevoel dat de Spelen akelig dichtbij komen.

''Op de Olympische Spelen is alles strak geregisseerd. Net als hier'', zei Stefan Groothuis treffend.

Of zoals zijn collega Jan Bos het verwoordde: ''Ik heb me pas twee dagen geleden geplaatst voor de Spelen. Ik heb nu écht het gevoel dat ik naar Vancouver mag.''

Sportkoepel NOCNSF hoopt dat alle sporters mede dankzij deze dag ook dichter naar elkaar groeien, zodat er al langzaam een soort groepsgevoel ontstaat.

Eenheid

Chef de mission Henk Gemser verwacht dat de atleten niet alleen goed presteren, maar zich ook keurig als een eenheid presenteren.

Toch maakten de wintersporters duidelijk dat zij zich in Vancouver vooral concentreren op hun eigen persoontje. Eerst zorgen dat ze hun optimale wedstrijd beleven, daarna pas juichen voor landgenoten.

''Het is echt niet zo dat we allemaal de beste vrienden van de wereld zijn en alle avonden koffie met elkaar drinken'', sprak Groothuis.

Zijn collega Bos ondervond datzelfde: ''Dat wij-gevoel wordt altijd heel erg opgehemeld. Op de Spelen is iedereen puur met zichzelf bezig.''

Wennemars

Opvallend genoeg kregen enkele niet-gekwalificeerde sporters een belangrijke rol toebedeeld in de lange presentatie op sportcentrum Papendal. TVM-schaatsers Erben Wennemars, Carl Verheijen en Wouter Olde Heuvel verschenen veelvuldig op het grote doek.

Verheijen en Olde Heuvel kunnen zich nog via een achterdeur kwalificeren, voor Wennemars is de poort naar Vancouver definitief op slot. Pijnlijk genoeg kwam juist de Zwollenaar vele minuten zwetend en zwoegend in beeld.

Het startbewijs voor de Spelen zal Wennemars missen, de talloze plichtplegingen zeker niet. In Papendal liepen vele sporters al met enige tegenzin van hot naar her.

Om sportkoepel NOCNSF, opgetrommelde familieleden én journalisten tevreden te houden. De komende weken zal het alleen maar drukker worden.

Kramer

Dat geldt zeker voor Sven Kramer. De topfavoriet voor drie gouden medailles maakte ook tijdens de teamoverdracht duidelijk dat hij maar met één doel bezig is: Optimaal presteren. Alle andere randzaken worden beschouwd als energieverspilling.

Toen een producer van NOS-radio aan zijn mouw bleef trekken, stuurde hij de dame onverrichter zake terug: ''Zoek dan maar iemand anders'', zei hij.

''Ik moet niks namelijk. Ben nog steeds eigen baas. En ik houd me vooral bezig met hard schaatsen. Niet met het plezieren van anderen.''

Een les die vele collega-olympiërs in hun achterhoofd zullen houden.