Snowboarder Van der Wal moet nog wennen

VANCOUVER - Zijn eerste kennismaking met de gigantische halfpipe op Cypress Mountain was wat onwennig.

© ANP

Snowboarder Dolf van der Wal voelde zich zondagavond (plaatselijke tijd) nog niet echt op zijn gemak op de piste, die door de vele regen wat zacht was geworden en veel te lijden had onder het geweld van de halfpipers.

''Het was een beetje eng'', zei de jonge Huizenaar na zijn eerste trainingsruns.

Debuut

Onder de felle lampen op Cypress Mountain ging Van der Wal, die woensdag zijn olympisch debuut maakt, bij zijn eerste run direct onderuit bij een sprong.

Hij besloot zijn eerste trainingsdag daarna wat rustiger aan te pakken. De rechterwand zat vol gaten.

''Die heb ik dus maar vermeden en me gericht op de linkerwand. De pipe is groot en de wanden zitten dicht op elkaar. Het is echt wennen. Er zit nog wel wat angst bij me.''

Foto: ANP | Dolf van der Wal oefent in de halfpipe.

Val

Van der Wal kwam half december in Amerika zwaar ten val, liep een scheurtje in de milt, een gebroken rib en een pijnlijke schouder op.

Als laatste van de Nederlandse ploeg, nadat de artsen hem toestemming hadden gegeven in Canada nog twee wereldbekerwedstrijden te doen, plaatste hij zich voor de Winterspelen. ''Ik mis nog wat ritme. De routine is nog niet terug.''

''Ik voel me op een eerste trainingsdag nooit echt lekker. Je moet de pipe leren kennen. Hier zit weinig pauze tussen de sprongen. Als je uit balans raakt, heb je weinig tijd dat voor je volgende sprong weer op te vangen.''

Shaun White

Waar Van der Wal rustig probeerde te wennen aan de omstandigheden, liet titelverdediger Shaun White al in de training zien dat hij met kop en schouders boven het deelnemersveld uitsteekt.

De rossige Amerikaanse miljonair, bijnaam 'De vliegende tomaat', draaide vol elan zijn trainingsruns af, maakte lol met iedereen en maakte duidelijk dat zijn capriolen in de ijskom van ongeëvenaarde klasse zijn. ''Hij is een machine'', keek Van der Wal bewonderd toe.

Temperatuur

De Nederlander vond het jammer dat Marcel Looze besloot de trainingsperiode ongeveer met de helft in de te korten. De baas van het snowboarden bij de internationale skifederatie FIS constateerde dat de pipe te veel schade ondervond van het snowboardgeweld.

''Met deze temperatuur is het niet eenvoudig de pipe in goede staat te krijgen en te houden. Het is een uitdaging voor de wedstrijd van woensdag.''