Lee kan het nog altijd niet geloven

VANCOUVER - Na de onverwachte successen van Tae-Bum Mo (goud op 500m) en Seung-Hoon Lee (zilver op 5000m) heeft Zuid-Korea in de nacht van dinsdag op woensdag alweer voor de derde sensatie bij het langebaanschaatsen gezorgd.

© ANP

Na een zinderende race kroonde de pas 20-jarige Sang-Hwa Lee zich tot olympisch kampioene op de 500 meter.

 Zij bleef op de Richmond Olympic Oval de twee topfavorieten Jenny Wolf en Beixing Wang voor. ''Ik kan het nauwelijks bevatten dat ik goud heb gewonnen'', stamelde Lee.

In de aanloop naar de olympische 500 meter waren alle ogen gericht op het Duitse krachtmens Wolf en haar Chinese uitdaagster Beixing Wang.

De twee wereldkampioenen sprint lieten de afgelopen maanden zien dat zij op het kortste sprintnummer een klasse apart zijn en iedereen was ervan overtuigd dat de twee topsprintsters het goud en zilver op de Winterspelen gingen verdelen.

Verbijstering

Zowel Wolf als Wang bezweek echter onder de druk, waardoor Lee behendig tussenbeide glipte en tot veler verbijstering de titel pakte.

Lee was in de eerste omloop 0,06 seconde rapper dan Wolf. In de tweede 500 meter wist ze in een rechtstreeks duel met de Duitse rijdster de schade te beperken tot 0,02 seconde waarmee ze het felbegeerde goud veiligstelde.

''Ik heb echt veel geluk gehad'', stelde de studente uit Seoul zich bescheiden op. ''Wolf en Wang zijn heel erg goed. Beter dan ik. Ik kan het daarom ook niet geloven dat ik olympisch kampioen ben. Ik heb het gevoel dat ik elk moment in tranen uitbarst.''

Schaduw

Zo onverwacht als de medailles van Seung-Hoon Lee en Tae-Bum Mo kwamen, was de overwinning van Sang-Hwa Lee niet. In 2006 was de destijds 16-jarige Zuid-Koreaanse al de nummer vijf op de Olympische Spelen van Turijn.

Sindsdien eiste ze steeds haar plek in de wereldtop op, zonder daarbij vele overwinningen te boeken. Vorig jaar werd ze bij de WK afstanden, eveneens in Vancouver, nog derde op de 500 meter.

Dat zij echter uit de schaduw van Wolf en Wang kon treden, hadden maar weinigen voorspeld. Na afloop van de huldiging werd de olympisch kampioen naar een verklaring gevraagd voor de Zuid-Koreaanse surprises in het langebaanschaatsen, waarop Lee antwoordde dat er geen geheimen zijn.

Mannen

'' We doen niets speciaals. Wel hebben we het aantal trainingsuren flink opgeschroefd'', zei Lee die haar mannelijke landgenoten Joon Mun, Kang-Seok Lee en Kyou-Hyuk Lee dankte. ''Zij hebben me in de trainingen geholpen. Zij hebben ook hun aandeel in mijn succes.''

ZIE OOK

	Margot Boer vierde op 500 meter
	Koppositie voor Lee, Boer vierde