Team USA moet vliegtickets omboeken

VANCOUVER - De Amerikaanse ijshockeyers hebben hun eigen verwachtingen al overtroffen op de Olympische Spelen.

© EPA

'Team USA' staat zondagmiddag voor zo'n 18.000 uitzinnige fans in Canada Hockey Place in de olympische finale tegenover het favoriete gastland, dat alleen met goud tevreden is.

De Amerikanen zijn al heel blij met een plek in de eindstrijd, een prestatie die bijna niemand van tevoren voor mogelijk had gehouden van de jonge ploeg uit de 'States'.

Vlucht

''We zouden zondagmorgen terugvliegen, maar die vlucht gaan we niet halen'', zei verdediger David Backes zaterdag na de training met een vette knipoog. ''We zijn heel blij dat we die tickets om moeten boeken.''

Acht jaar geleden stonden Canada en de Verenigde Staten in Salt Lake City ook tegenover elkaar in de olympische ijshockeyfinale, de vaste climax van de Winterspelen.

De Canadezen hielden het gastland toen van hun derde olympische titel af. Team USA veroverde in 1960 en 1980 wel het goud voor eigen publiek.

Miller

Doelman Ryan Miller weet dat zondagmiddag bijna niemand in het uitverkochte Hockey Place een cent zal geven voor de kansen van de betrekkelijk onervaren Amerikaanse ploeg.

''Ik denk dat niemand verwacht dat we winnen, we zullen ook niet veel fans hebben morgen. Maar wij kijken enorm uit naar de wedstrijd, we werken toe naar iets dat niemand van tevoren had gedacht.''

Zwarte markt

Op de zwarte markt gaan de kaartjes voor de beladen confrontatie inmiddels voor duizenden euro's per stuk van de hand.

''De sfeer in het stadion zal geweldig zijn, maar dat verandert niets aan de wedstrijd'', zo bleef Miller koel. ''Schaatsen, een puck en ijs, dat is alles wat telt. Als ik de veters van m'n schaatsen maar goed vast maak.''

Gevecht

De Amerikanen deelden eerder in het toernooi al een tik uit aan Canada, door de onderlinge groepswedstrijd met 5-3 te winnen.

De eindstrijd wordt volgens aanvaller David Backes echter een wedstrijd op zich. ''Het gaat een enorm gevecht worden. Ik denk dat Canada nog harder tekeer zal gaan dan in de vorige wedstrijd. We zullen nog twee tandjes beter moeten spelen.''

ZIE OOK

	IJshockeyers VS naar finale
	Mogelijk geen NHL-spelers in Sotsji
	Team Canada overrompelt Rusland
	Controversie om ijshockeyhelmen
	Olympisch bedrag voor ijshockeyfinale