Baan in Whistler was de grens voor Van Calker

WHISTLER - Het brandende kaarsje in bocht zestien, het bloemetje ter nagedachtenis aan de verongelukte Georgische rodelaar, de vele crashes en het enorme gebrek aan zelfvertrouwen hebben bobpiloot Edwin van Calker van de Winterspelen in Vancouver verdreven.

© ANP

''Bij deze baan zat ik aan mijn grens'', erkende de piloot van de Nederlandse twee- en viermansslee. Van Calker zette dinsdag een streep door zijn olympische missie.

Twee dagen na de slecht verlopen wedstrijd in de tweemansslee met Sybren Jansma dupeerde hij zijn team, de bobsleebond, sportkoepel NOCNSF en de sponsoren door aan te geven de baan in Whistler niet te beheersen en de viermanswedstrijd te schrappen. ''Op een gegeven moment gaat eigen belang boven alles.''

Geen angst

Volgens Van Calker had zijn besluit niets met angst te maken, maar puur met zelfvertrouwen. Vooral het gebrek aan dat laatste.

Dat ze hem voorlopig een slappe zak zullen noemen, neemt hij voor lief. ''Daar heb ik wel begrip voor'', zei hij woensdag aangeslagen.

''In de tweemans zijn 25 crashes geweest, de training in de viermans werd geschrapt. Een dag na de wedstrijd in de tweemansbob was het vertrouwen zoek. En dat is nog steeds zo."

Verantwoordelijkheid

"Ik neem de hele verantoordelijkheid voor dit besluit, voel me ook schuldig naar mijn teamgenoten, bond en sponsoren. Ik zou deze baan moeten kunnen beheersen, maar met een crash in de viermans ligt iedereen buiten de slee.''

Van Calker sliep twee nachten niet na de tweemanswedstrijd, die hij teleurstellend als veertiende afsloot.

De piloot, die de Nederlandse bobsport de afgelopen twee seizoenen op een hoog niveau bracht met unieke podiumplaatsen in wereldbekerwedstrijden, twijfelde lang over wat te doen. ''Het was een hel vergeleken bij die crash op de eerste trainingsdag met Sybren.''

Niet laten vallen

Zijn remmer Jansma wilde Van Calker woensdag niet laten vallen. ''We voelen ons niet door hem in de steek gelaten. Als een piloot geen vertrouwen heeft, moet hij niet afdalen."

"Timothy en ik hebben aangegeven dat wij wel vertrouwen in hem hadden, maar als een piloot zo loopt te vechten tegen zijn twijfels dan is dat vragen om problemen."

"Een voorwaarde om ongelukken te voorkomen, is vertrouwen. Dit voelt onwerkelijk, maar zo wil je een loopbaan niet afsluiten'', zei de Fries die vier jaar geleden met Arend Glas een rol in de achterhoede speelde op de Winterspelen van Turijn.

Rustig nadenken

Wat de gevolgen voor zijn eigen toekomst zijn, kon Van Calker woensdagmiddag (plaatselijke tijd) nog niet zeggen. ''Ik ga er rustig over nadenken. Terugtrekken doe je niet zomaar.''

Directeur Wim Noorman van Eurotech, het bedrijf dat de laatste seizoenen enorm investeerde in de nieuwe tweemansslee voor Van Calker en de hele winter twee personeelsleden en een imponerende truck meestuurde naar de wedstrijden, was duidelijker.

''Ik heb altijd al het idee gehad dat Edwin met een dubbele agenda werkte. Bij hem was meedoen belangrijker dan winnen. Edwin is geen topsporter.''

ZIE OOK

	Van Calker: Puur een gebrek aan vertrouwen
	'Geweer tussen schouders zinloos'
	Nederlandse bobsleeërs eerder naar huis
	Viermansbob trekt zich terug