'Mijn slechtste race van dit seizoen'

VANCOUVER - Terwijl Annette Gerritsen dolgelukkig haar zilveren medaille vierde, begon winnares Christine Nesbitt enigszins beduusd aan haar ereronde.

© AFP

De Canadese schaatsster voldeed op de 1000 meter aan de torenhoge verwachtingen door Gerritsen 0,02 seconde voor te blijven en zodoende het goud op te eisen.

''Ik kan niet geloven dat ik gewonnen heb'', sprak de olympisch kampioene.

Toen Nesbitt over de finishlijn kwam, was ze namelijk hartstikke ontevreden. Meteen na het startschot krabbelde de Canadese over het ijs, waarna ze - in haar ijver om die fout goed te maken - veel te gehaast schaatste.

Paniek

''Vanaf het moment dat het startschot klonk, raakte ik in paniek'', keek Nesbitt terug. ''Ik maakte een misslag na amper twee stappen en daarna wilde ik te graag die fout repareren. Dit is waarschijnlijk mijn slechtste 1000 meter van dit seizoen.''

Geen wonder dat ze het amper kon bevatten dat haar optreden goed was voor het felbegeerde goud. Na 200 meter noteerde ze de negentiende tijd, waarna haar fraaie inhaalrace begon.

''Dit is me vaker gebeurd, dat ik bij de start in paniek raakte'', zei de vriendin van de Nederlandse schaatser Simon Kuipers. ''Die ervaringen hebben me geholpen, want daardoor kon ik toch een goede slotronde schaatsen.''

Topfavoriete

Nesbitt begon als de absolute topfavoriete aan de olympische kilometer. Ze won dit seizoen alle wereldbekerwedstrijden op die afstand en voelde daarom de druk van de ganse natie op haar schouders.

Heel Canada ging ervan uit dat de rijdster haar land het eerste olympisch schaatsgoud op eigen bodem zou bezorgen. Tegen die druk was niet volledig bestand, maar de tijd van 1.16,56 die ze uit haar lijf perste bleek toch voldoende.

De 24-jarige perfectioniste vertelde na de bloemenceremonie op de Richmond Olympic Oval dat ze haar rit nog eens nauwkeurig wilde analyseren met de videobeelden.

Op die manier hoopt ze van haar fouten te leren en op de 1500 meter, zondag, wèl een optimale race af te leveren. ''Ik was er helemaal niet tevreden mee. Ik verwachtte dat deze tijd niet voldoende was.''

Boer

Toen in de slotrit ook Kristina Groves (4e) en Margot Boer (6e) niet onder de 1.16,56 doken, was plots het goud daar. Terwijl het stadion - waar de Canadezen een meerderheid hadden verworven - bijkans uit zijn voegen barstte, wist Nesbitt zich geen houding te geven.

''Ik wist niet hoe ik moest reageren'', verklaarde ze naderhand. ''Ik heb helemaal niet het gevoel dat ik olympisch goud heb gewonnen.''

ZIE OOK

	Gerritsen: Wie had dit gedacht?
	Fotoserie: Eremetaal voor Gerritsen en Van Riessen
	Gerritsen: Ongelooflijk
	Zilver en brons voor Nederland