Nederlanders in schaduw Sablikova

VANCOUVER – Op papier stuurde Nederland een ijzersterke equipe naar de start van de olympische 3000 meter. Maar zowel de titelverdedigster (Ireen Wüst) als de regerend wereldkampioene (Renate Groenewold) bleef zondag op de Richmond Olympic Oval ver verwijderd van het podium.

© ANP

Wüst eindigde als zevende, op liefst 5,56 seconden van de nieuwe olympische kampioene Martina Sablikova uit Tsjechië. Groenewold (tiende) en haar landgenote Diane Valkenburg (elfde) kregen de medailles ook nooit in het zicht.

Het teleurstellende optreden van de oranje-formatie kwam niet als een verrassing. Dit wereldbekerseizoen wist alleen Wüst op de 3000 meter aansluiting te houden met de wereldtop. Groenewold eindigde nimmer in de top-tien, Valkenburgs hoogtepunt in de WB-cyclus was de overwinning in de B-groep.

Schaduw

Het trio acteerde dan ook diep in de schaduw van de excellerende Sablikova die een tijd van 4.02,53 klokte. Ze was daarmee beduidend sneller dan Stephanie Beckert uit Duitsland (4.04,62) en de Canadese rijdster Kristina Groves (4.04,84).

Wüst begon uiterst voortvarend en had na twee rondjes al bijna twee tellen voorsprong op het schema van Sablikova. Een omloop verder liep de tank van de Brabantse echter al leeg, waardoor ze nimmer voor de medailles kon strijden. Ook Valkenburg koos voor de aanval.

De inwoonster van Bergschenhoek liet tot 1800 meter alleen maar rondjes van 31 seconden zien, maar daarna gingen alle seinen op rood. De VPZ-schaatsster hapte naar adem en vocht voor wat ze waard was, maar kon niet voorkomen dat de snelheid kelderde. De laatste twee rondjes gingen zelfs in 34,5 en 36,8 seconden, waarna de klok stopte op 4.11,17.

Opknapbeurt

De opknapbeurt van het ijs, die na zeven ritten plaatsvond, zorgde nog voor enige consternatie in de Richmond Olympic Oval. Eén van de Zamboni's verloor op het rechte stuk water, waardoor er een plas op de schaatsbaan ontstond. Het duurde ruim een kwartier voordat de schade was hersteld.

Dat oponthoud was zeer vervelend voor Groenewold die in de eerste rit na de dweil in actie moest komen. In hoeverre de TVM-schaatsster gedupeerd werd door dit incident is moeilijk in te schatten.

Groenewold

In maart 2009 werd Groenewold op de Richmond Olympic Oval nog wereldkampioen op de 3000 meter. Een jaar later kwam de 33-jarige Groningse bij lange na niet op dat niveau. De TVM-schaatsster onderging afgelopen jaar twee operaties (rug en onderbuik) en raakte daardoor zo ver op trainingsachterstand dat ze al maanden geen schim van zichzelf is.

Bij het olympisch kwalificatietoernooi eindigde ze met het schaamrood op de kaken als negende, maar mocht ze dankzij haar beschermde status alsnog naar Vancouver. “Ik schaamde me in die periode voor de manier waarop ik reed”, erkende ze.

Haar optreden op de drie kilometer zal haar niet met trots vervullen. Ongetwijfeld hoopt ze over twee weken haar laatste Winterspelen op een betere manier af te sluiten, wanneer de ploegachtervolging op het programma staat.

ZIE OOK

	Sablikova pakt goud op 3000 meter
	Valkenburg gokt en wacht af
	Wüst wil weer een hoofdrol spelen