'Zitten op goede weg met snowboardcross'

VANCOUVER - De snowboardcrossers strijden maandag op Cypress Mountain om olympisch goud, zilver en brons. De jonge discipline debuteerde vier jaar geleden op de Winterspelen in Turijn.

© AFP

Nederland had toen geen deelnemers en voor Vancouver lukte het Bell en Britt Berghuis niet zich te kwalificeren. Bondscoach van de discipline in Nederland is Frank Germann.

Wat houdt de discipline precies in?

''Snowboardcross is een discipline waar je met vier personen op een crossparcours naar beneden knalt. Voorafgaand zijn er twee kwalificatieruns, waarbij de beste tijd telt."

"Bij de mannen gaan er 32 door naar de finaleronden, bij de vrouwen zestien. Vervolgens gaan in de knock-outfase bij elke heat de nummers een en twee door. In de finale starten er vier.''

Snowboardcross kwam in Turijn op het olympisch programma. Wat is het effect van de olympische status op deze spectaculaire discipline geweest?

''Nationaal moesten we deze discipline nog helemaal op de kaart gaan zetten, we zijn pas drie jaar bezig. Voor Nederland is het dus nog allemaal vrij nieuw, maar we zitten wel op de juiste weg! Internationaal lopen ze zeker drie jaar op Nederland voor."

"Het positieve aan deze stoere discipline is dat het erg goed aanslaat bij de grote internationale sponsors en ook bij de internationale skifederatie FIS. Ik denk dat de cross nog flink gaat groeien, ook in Nederland zal de belangstelling alleen maar toenemen.

Materiaal is belangrijk in de sneeuwsporten. Welke rol speelt dat bij de snowboardcross?

''Bij de snowboardcross is de wax heel belangrijk. Je glijdt vaak en lang op de base (onderkant) van het board."

"Tegenwoordig rijdt niemand meer op serieboards (massaproductie), het zijn alleen nog maar customs (op maat gemaakt) zoals bij alpine met de bekende merken zoals Kessler en Oxcess.''

Wat maakt iemand een goede boardcrosser en wat is het perspectief in Nederland?

''De combinatie van freestyle-skiën en alpine-skiën maakt iemand tot een goede crosser. Zomaar overstappen uit een andere discipline, zoals in het verleden wel eens gebeurde, kan tegenwoordig niet meer zo makkelijk."

"Vooral omdat het parcours van de cross heel specifiek is. Het mooie van nu is dat er een compleet nieuwe generatie crossers aan start staat."

"Dit zijn rijders die niet als freestyler of als slalommer zijn begonnen, maar direct met de cross zijn opgegroeid. Dat is ook weer een gevolg van de olympische status.''

Hoe ziet het podium bij de mannen er dadelijk op de Winterspelen uit?

''Dat wordt als volgt: 1. Pierre Vaultier (Fra), 2. Seth Wescott (VSt), 3. Xavier de le Rue (Fra).''