Gemser: Groep met mogelijkheden

HEERENVEEN - Hij heeft als chef de mission op de Winterspelen in Vancouver de grootste groep Nederlandse wintersporters uit de geschiedenis onder zijn hoede. Dat was echter niet het uitgangspunt van Henk Gemser toen hij veertien maanden geleden aan de klus begon

 

"Het is de verdienste van de sporters, maar het was niet het vertrekpunt van NOCNSF om de ploeg zo groot mogelijk te krijgen. Het moet kwaliteit zijn om echt te scoren", aldus Gemser.

De Nederlandse ploeg telt in Vancouver 36 sporters en doet mee aan langebaanschaatsen, snowboard (twee disciplines), bobsleeën (drie teams) en shorttrack (individueel en de vrouwenaflossingsploeg). Tot dusver was Turijn in 2006 de grootste ploeg, met 35 sporters. "Dit is een groep met grote mogelijkheden", aldus de voormalig schaatscoach.

Gemser (69) vindt het een mooie afspiegeling van de Nederlandse prestaties in de wintersporten. De chef de mission liet zich de afgelopen tijd diverse keren ontvallen dat hij de zusjes Britt en Bell Berghuis er graag bij had gehad in Vancouver. De specialisten van de snowboardcross slaagden er niet in zich te kwalificeren, maar blijven in beeld bij de sportkoepel.

Opvolging

Gemser maakt zich wel zorgen over de opvolging op sommige gebieden. "Ik zie nog geen tweede Nicolien Sauerbreij", zegt de baas van de olympische ploeg in Vancouver. "We hebben ook meer bobsleeërs nodig. Voor alle betrokken partijen is de uitdaging om te zorgen dat er in een sport ook kwantiteit is. De vraag daarbij is: hoe daag je de jeugd uit? We hebben echt bobsleeërs nodig."

Ondanks de investeringen in curling - met een baan in Zoetermeer - moet er in die sport in Nederland nog veel gebeuren. "Het plan van aanpak was ambitieus, maar het bleek te moeilijk om de sport fulltime te kunnen beoefenen. Dat wil niet zeggen dat het curling helemaal is geskipt. Het zal echter wel lastig worden op korte termijn naar de Winterspelen te gaan."