Kuipers kan drie keer juichen na 1000 meter

VANCOUVER - Simon Kuipers had donderdag drie redenen om te juichen. Zijn teamgenoten Annette Gerritsen (zilver) en Laurine van Riessen (brons) veroverden een olympische medaille op de 1000 meter.

© AFP

Maar de dikste zoen bewaarde hij voor de winnares van het goud. Die ging namelijk naar zijn Canadese vriendin Christine Nesbitt.

Kuipers en Nesbitt hebben sinds kort een relatie. De Spaarndammer keek daarom extra gespannen toe hoe zijn vriendin op de Richmond Olympic Oval de strijd aanbond met Kuipers' ploeggenoten.

Omhelzing

Nesbitt behaalde het eerste Canadese olympische schaatsgoud op eigen bodem door Gerritsen 0,02 seconde voor te blijven. De innige omhelzing en zoen tussen Nesbitt en Kuipers waren vervolgens prominent te zien op alle internationale tv-stations.

''Ik begreep dat het nogal breed is uitgemeten'', zei Kuipers vrijdag bij de ochtendtraining lachend. ''Ik heb wel de nodige reacties gehad. Het was voor mij best lastig. Je hebt toch wel dubbele gevoelens bij zo'n moment.''

Succes

Nu de eerste twee medailles voor de Control-formatie binnen zijn, hoopt coach Jac Orie dat zijn ploeg het succes zaterdag en zondag (met de 1500 meter voor mannen en vrouwen) door kan trekken.

''De sfeer aan tafel was donderdag wel gezellig'', aldus Kuipers, die woensdag als zesde eindigde op de kilometer. ''Mijn race was technisch niet helemaal goed. Ik hoop er zaterdag alles uit te halen.''

Rustdag

Kuipers zal het op de schaatsmijl zonder steun van Nesbitt moeten doen. Zij komt een dag later alweer in actie.

''Ik kon haar race donderdag bekijken, omdat er voor mij een rustdag volgde. Voor Christine is dat anders, ze mag van mij niet eens komen. Ze moet zich voorbereiden op de 1500 meter.''