Vancouver heeft genoeg van ellendeverhalen

VANCOUVER - De aanstaande winterspelen van 2010 in Vancouver hebben de afgelopen weken niet alleen een stortvloed aan media-aandacht voor het sportevenement opgeleverd, maar ook voor de stad zelf.

© ANP

De internationale pers had daarbij vooral aandacht voor de problematiek van daklozen, drugsverslaafden en prostituees in het beruchte stadsdeel Downtown Eastside, inmiddels tot grote frustratie van lokale media.

''De verhalen die ze verteld hebben met de informatie die hun is verstrekt, wekken de indruk dat we een soort sloppenwijk als in Mumbai hebben en dat het de regering helemaal niets kan schelen'', schrijft The Province in een commentaar.

Overdreven

De krant spreekt van een volstrekt overdreven en uit zijn verband gerukt beeld van een probleem dat wel bestaat, maar veel kleiner en beperkter is dan (door) de internationale media wordt verteld.

De krant wijst de beschuldigende vinger ook naar lokale hulporganisaties die er belang bij zouden hebben om het beeld van ellende te overdrijven.

Zo zou Pivot Legal Society, een non-profitorganisatie voor hulp aan daklozen ''die jaarlijks 700.000 dollar (bijna 500.000 euro) overheidssteun krijgt'', rode tenten aan daklozen uitdelen om erin te slapen op openbare plekken. Terwijl het Leger des Heils aangeeft dat tal van bedden in opvangcentra ongebruikt blijven, aldus de krant.

Armoedeproblematiek

Downtown Eastside ligt op slechts een steenworp afstand van het BC Place Stadium, het stadion waar vrijdag de openingsceremonie voor de Spelen wordt gehouden. Het sportevenement kost Canada miljarden dollars.

Enkele organisaties verzetten zich er fel tegen en halen de armoedeproblematiek in de overigens verder zeer welvarende stad aan om te betogen dat het geld beter aan hulpprojecten en huisvesting had kunnen worden besteed.

'Handelaren in ellende'

The Vancouver Sun, overigens van dezelfde uitgever, spreekt van ''handelaren in ellende''. De krant haalt onder meer uit naar het Poverty Olympics Organizing Committee, een anti-olympische organisatie die protestbijeenkomsten tegen de Spelen heeft georganiseerd.

De bewering dat er meer daklozen dan sporters op de Spelen zouden zijn, is gewoon niet waar, aldus de krant. Ook zou de regering wel degelijk van alles doen om de problematiek in het stadsdeel aan te pakken.

ZIE OOK

	Nederlandse equipe is compleet
	Winterspelen gaan van start
	Eerste positieve dopingtest bij Spelen
	Balkenende scheurt door straten Vancouver