Control heeft laboratium op wielen

CALGARY - Afgelopen zomer stond-ie nog onder een boom, aan de voet van de Feldberg in Duitsland. Deze week pronkt de testfiets van de Control-ploeg in een hotelkamer in Calgary waar de schaatsers de laatste voorbereidingen op de Olympische Spelen treffen.

© ANP

Waar ook ter wereld de equipe van coach Jac Orie verblijft, een klein laboratorium op wielen gaat bijna altijd met hen mee.

Eigenlijk willen Orie en fysiotherapeut Nico Hofman absoluut geen pottenkijkers hebben bij de fysieke testen die ze doen bij de schaatsers. Bij hoge uitzondering lieten ze deze week een buitenstaander meekijken, op voorwaarde dat de testgegevens niet gepubliceerd worden. ''We willen de concurrentie niet wijzer maken dan ze al zijn'', sprak Orie.

Uitpuilende database

Na het ontbijt melden de schaatsers zich één voor één bij de Monark-fiets voor een test van circa tien minuten. Hofman leest de gegevens af van een soort kastje, die vervolgens door assistentcoach Floor van Leeuwen nauwgezet op een formulier worden genoteerd. Later worden deze statistieken verwerkt in een inmiddels uitpuilende database.

Volgens Hofman zijn sinds juli al meer dan 350 van deze testen op locatie gedaan. Allemaal om een zo uitgebreid mogelijk individueel profiel van een schaatser te krijgen. ''Dankzij dit systeem is de kans enorm afgenomen dat iemand overtraind raakt'', zegt de bewegingswetenschapper.

De resultaten lijken zijn uitspraak te ondersteunen. Dit seizoen is er geen één schaatsploeg die in de breedte zo sterk presteert.

Aanzienlijke verbetering

Zeven van de tien rijders kwalificeerden zich voor de Winterspelen, één schaatsster (Marianne Timmer) liep door een zware blessure plaatsing mis en een ander (de pas 20-jarige Kjeld Nuis) schaarde zich in zijn debuutjaar bij de senioren moeiteloos bij de nationale top. ''Ons trainingsmodel is aanzienlijk verbeterd'', zegt Orie. ''Dat scheelt wel 10 tot 15 procent.''

De Control-ploeg kan vooral efficiënter trainen. Nog voordat een sporter zelf in de gaten heeft dat-ie vermoeid raakt, worden die symptomen al ontdekt bij een fietstest. Maar het kan ook andersom. Uit de geproduceerde gegevens wordt ook geregeld duidelijk dat een sporter het vermogen heeft om tijdens de trainingen extra arbeid te leveren.

Slim

Het betreft overigens een test die al jarenlang bestaat, maar die door de begeleiding van Control - zoals ze het zelf noemen - ''slim geïmplementeerd'' is. Vooral in combinatie met de - eveneens - immense database van trainingsgegevens leveren deze statistieken coach Orie een ongekend inzicht in het lichaam van een topsporter op.

De concurrentie voert ook geregeld vergelijkbare onderzoeken uit, maar geen enkele ploeg doet dit op zo grote schaal én op zoveel verschillende locaties.

Goudmijn

Het levert de bewegingswetenschappers een goudmijn aan informatie op. Details worden niet prijsgegeven, omdat ze anders vrezen dat de rivalen ervan profiteren.

''Maar het is een objectief middel om te zien wat een training met een sporter doet'', stelt Hofman. ''We hebben hier veel meer van geleerd dan we van tevoren gedacht hadden.''