Bobsleeër Beck mag vlag dragen

VANCOUVER - Timothy Beck draagt vrijdagavond (plaatselijke tijd) de Nederlandse vlag bij de opening van de Olympische Spelen in Vancouver.

© ANP

Dat heeft chef de mission Henk Gemser donderdagmiddag in de Canadese stad bekendgemaakt.

Beck, remmer in de viermansbob, is de opvolger van Jan Bos, die vier jaar geleden de eer kreeg in Turijn.

De keuze van Gemser kende een beperking. De sporters die zaterdag en zondag voor Nederland in actie komen op de Winterspelen, kregen vooraf al te horen dat ze openingsceremonie aan zich voorbij moesten laten gaan.

Kramer

Schaatsers als Sven Kramer en Bob de Jong, die zaterdag de 5000 meter rijden, waren daardoor niet beschikbaar. Ook de complete shorttrackploeg ontbreekt vrijdagavond omdat ze sportieve verplichtingen in het weekeinde hebben.

Henk Gemser vond Beck de juiste man voor de eervolle rol. ''Ik heb hem woensdag gebeld en hij was diep onder de indruk van het verzoek. Timothy is een teamspeler en een zeer gerespecteerd topsporter.''

De bobsleeër maakte eerder al de Winter- en Zomerspelen mee. In 2002 behoorde Beck tot de viermansslee van Arend Glas in Salt Lake City, twee jaar later maakte hij in Athene deel uit van de estafetteploeg op de 4x100 meter. Van die ploeg was hij de startloper.

Rentree

Beck maakte vorige winter zijn rentree in het bobsleeën. Hij werd gevraagd door het team van Edwin van Calker dat grote personele problemen kende. Als stand-in deed hij mee aan de WK.

Vervolgens besloot hij zijn loopbaan nog met een jaar te verlengen om de Winterspelen in Vancouver mee te maken. Aan het begin van de winter dwong hij in Sestrière een vaste plaats af in de olympische bob van Van Calker.

Beck was donderdag bij de bekendmaking in het Holland Heineken House nog niet aanwezig. Hij verbleef nog met de bobsleeërs in Calgary, waar het team van Van Calker de laatste ijsvoorbereiding op de Spelen deed.

Zeer vereerd

''Ik ken zijn cv. Die is indrukwekkend'', zei Gemser. ''Hij brengt samenhang in een team. Zijn collega's zeggen allemaal dat hij verbindingen kan aanbrengen.''

Beck verklaarde tegenover Gemser zeer vereerd te zijn met het verzoek en Nederland op een waardige manier te vertegenwoordigen. ''Hij draagt een team'', zei Gemser nogmaals.