Contador legt basis voor Tourzege

AMSTERDAM - Alberto Contador heeft donderdag een stevige basis gelegd voor zijn derde eindzege in de Tour de France. In een mooi gevecht op de flanken van de Tourmalet bleef de geletruidrager in het wiel van zijn grootste concurrent Andy Schleck.

© AFP

De Spanjaard gunde op de top van de legendarische col de overwinning aan de Luxemburger, die het leeuwendeel van het kopwerk voor zijn rekening nam.

Zowel Denis Mentsjov als Robert Gesink slaagde er niet in met de twee beste renners in koers mee te gaan. De beide Rabo-coureurs wisten wel hun positie in het algemeen klassement te consolideren. De Rus moest uiteindelijk wel acht seconden toegeven op de nummer drie Samuel Sanchez.

De grootste uitdaging voor het peloton waren niet de drie Pyreneeëntoppen die op het programma stonden, maar het noodweer dat de bergketen teisterde. Vooral aan het begin van de dag moesten de renners pittige regenbuien trotseren.

Flecha

Zeven voor het klassement ongevaarlijke renners, waaronder de voormalige Rabo-coureur Juan Antonio Flecha, besloten vanuit de start de aanval te kiezen in de hoop vooruit te blijven. De eerste demarrage van naam kwam echter een tiental kilometers later.

Terwijl geletruidrager Alberto Contador het peloton lam probeerde te leggen na een val van Sanchez, besloot Carlos Sastre zich niets aan te trekken van het malheur van zijn landgenoot en trok ten aanval. De kopman van de Cervelo-ploeg naderde op de top van de eerste beklimming de kopgroep tot op een minuut, maar slaagde er niet in aan te haken.

Dat was vooral de verdienste van Flecha. De erkende hardrijder wilde de ervaren klimmer er niet bij hebben met het oog op de finish bergop en bepaalde het hoge tempo in de kopgroep. Sastre bungelde daardoor vrijwel de hele dag tussen het peloton en de koplopers. Vlak voor de slotklim werd hij definitief ingerekend.

Contador

De verwoede pogingen van Flecha ten spijt, werden de zeven vluchters in de finale van de rit bijgehaald toen de klassementsrenners het tempo opschroefden. Op tien kilometer voor de top opende Schleck de langverwachtte aanval.

Contador kon echter makkelijk pareren en bleef, als enige, in het wiel van de Luxemburger. Het duo liet tijdens een mooi duel op de Tourmalet duidelijk zien de twee beste renners in de koers te zijn.

Vier kilometer voor de finish zette Contador aan, maar dit keer was Schleck degene die de tempoversnelling goed wist te beantwoorden. Op de streep gunde de geletruidrager, die over een betere tijdrit beschikt, de overwinning aan de Luxemburger.

Tijdrit

Vrijdag verlaat het peloton via een vrijwel volledig vlakke etappe het hooggebergte en zet het koers naar Bordeaux. Zaterdag staat in de havenstad de individuele tijdrit over 52 kilometer op het programma. Normaliter vinden daar de laatste schiftingen in het klassement plaats.

Bekijk de klassementen