Rodriguez slaat toe in Mende

AMSTERDAM - De twaalfde etappe in de Tour de France is gewonnen door Joaquim Rodriguez. De Spanjaard van Katoesja klopte Alberto Contador in Mende na een bloedstollende finale. Alexandre Vinokoerov, de laatste overlever van een lange vlucht, finishte als derde.

© ANP

Andy Schleck behoudt de leiding in het algemeen klassement, maar verliest tien seconden. In de rangschikking heeft de Luxemburger nu een marge van 31 seconden. Robert Gesink eindigde als negende en behoudt de zevende plaats.

Nadat het peloton twee snipperdagen opnam, zat de vaart er vanaf het begin in. Onder de bloedhete omstandigheden in de Ardèche was Lars Boom een van de coureurs die zich tevergeefs probeerden af te scheiden. Pas na zo’n vijftig kilometer zag de vlucht van de dag het levenslicht.

Vrijbuiters

Bij de achttien vrijbuiters zaten prominente namen als Vinokoerov, Sandy Casar, Andreas Klöden en Ryder Hesjedal. Anthony Charteau en Thor Hushovd glipten ook mee en deden nuttige zaken in de nevenklassementen.

De Fransman veroverde genoeg punten om de bolletjestrui af te snoepen van Jerome Pineau en Hushovd eigende zich ten koste van Alessandro Petacchi de groene trui toe dankzij sprokkelwerk bij de tussensprints.

Door de omvang en de bezetting van de kopgroep liet de hoofdmacht, met Saxo Bank aan de leiding, het verschil niet oplopen tot meer dan vier minuten. Vooraan begon het proces van uitdunning al op 50 kilometer van de meet; Klöden, Vinokoerov, Vasil Kiryienka en Hesjedal bleven als enigen over.

Wapenstilstand

Op weg naar de voet van de slotklim won het peloton razendsnel terrein, zodat de favorieten zich ook weer illusies konden maken over een ritzege. Op de Montée Laurent Jalabert ontbond Vinokoerov zijn duivels.

Achter de Kazak was er lang sprake van een wapenstilstand, totdat Contador een demarrage plaatste. Rodriguez kon de titelverdediger volgen, maar het antwoord van Schleck bleef uit. De Luxemburger verloor uiteindelijk tien seconden op Contador. Gesink bolde op vijftien seconden van de ritwinnaar over de meet.

Zaterdag ligt de aankomst in Revel, na een rit van 196 kilometer met onderweg vijf gecategoriseerde beklimmingen. Gezien de lage moeilijkheidsgraad van de heuvels behoort tot een massasprint tot de mogelijkheden. Zondag wordt het met aankomst bergop weer menens voor de klassementsrenners.