Tjallingii: debutant met ervaring

SISTERON - Als hij de verhalen moest geloven dan zou de Ronde van Frankrijk voor Maarten Tjallingii een krachtproef worden zoals hij nooit eerder meemaakte.

© ANP

Iets over de helft concludeerde de 32-jarige debutant van Rabobank donderdag bij de start in Sisteron dat hij nog geen grote problemen heeft gehad.

''Ik had me op het ergste voorbereid, dat ik elke keer gelost zou worden. Je wordt bang gemaakt van tevoren. In de Tour zou het zo veel harder gaan.''

Hitte

Tjallingii vertelt het terwijl de thermometer alweer 36 graden aangeeft en de elfde rit naar Bourg-lès-Valence nog moet beginnen.

''Ik voel me goed, eigenlijk heb ik het idee dat ik steeds beter word. De helft zit erop. Er is veel gebeurd. De eerste week was tumultueus met die valpartijen in de rit naar Spa en de kasseienrit."

"En natuurlijk daarvoor al de tourstart in Rotterdam en al die mensen langs de kant in Nederland en België.''

Vakantie

Tjallingii moest wachten tot zijn 32e om eindelijk de Tour te mogen rijden. Na Skil-Shimano koos hij voor Lotto waarvoor hij de Ronde van Spanje reed. Vorig jaar behoorde hij tot de Raboploeg die met Denis Mentsjov de Ronde van Italië won.

''Ook bij de Giro zag je veel mensen langs de kant, het was ook nog een speciale editie, de honderdste verjaardag, en we hadden de roze trui in de ploeg. Maar daar zag je wel verschil tussen het weekeinde en de doordeweekse ritten. Nu is het vakantie en is het elke dag een gekkenhuis.''

Balen

De ervaringen uit de Vuelta en Giro nam hij mee naar de Tour. ''Het is als je hier debuteert wel handig om te weten dat je een koers van drie weken aankunt. Ik denk bovendien dat de Giro van vorig jaar qua hoogtekilometers zwaarder was. Maar goed, we moeten natuurlijk nog wel door de Pyreneeën.''

Woensdag nog had hij er in het eerste uur alles aan gedaan om mee te zitten in een ontsnapping. ''Het was een van de weinige dagen waarin er voor een renner als ik mogelijkheden lagen om zelf iets te proberen."

"Ik baalde dat ik niet mee was. Ik denk dat ik zeven keer vooruit was met een paar renners, maar steeds weer kwam het bij elkaar. Het werkt als een soort harmonica. Je valt terug en rijdt weer naar voren.''

Niveau

De sleet zit er in ieder geval nog niet op, Tjallingii voelt zich met de dag beter worden. ''Dat is telkens mijn ervaring in grote rondes. In de eerste week was ik nog niet op het niveau om mee te springen."

"Na de Ronde van Californië en de Dauphiné Libéré heb ik vooral veel gerust en minder specifiek getraind. Dan weet je dat je er niet meteen staat vanaf de eerste dag en eerst nog even moet wennen aan het tempo.''