Schoorel wil vooral plezier houden

ALPHEN AAN DEN RIJN - De tenniscarrière van Thomas Schoorel zit in de lift. De 21-jarige 'lefty' is door zijn goede prestaties inmiddels gestegen naar plek 175 op de ATP-ranglijst en is de vijfde tennisser van Nederland.

© ProShots

Een kleine anderhalf jaar geleden stond hij ruim 1000 plekken lager.

Schoorel is een relatieve laatbloeier op het circuit. Op zijn twintigste kwam hij voornamelijk uit in future-toernooien - het derde niveau - terwijl leeftijdsgenoten al ATP-toernooien speelden.

Door zijn ontwikkeling van het afgelopen jaar mag hij gaan denken aan een plek binnen de top 100. ''Dat is mijn doel voor komend jaar. Ik wil grandslams spelen."

"Zo'n volgepakt stadion lijkt me prachtig'', zegt de ruim twee meter lange Amsterdammer donderdag na zijn gewonnen partij bij de challenger van Alphen aan den Rijn.

Ook de Daviscup lonkt. Captain Jan Siemerink houdt Schoorel nauwlettend in de gaten.

Constanter

Dankzij zijn winst op de Duitser Dennis Bloemke staat hij dit jaar voor de vierde keer in de kwartfinale van een challenger. Met zijn harde klappen - zowel met zijn forehand als backhand - kan hij het elke tegenstander moeilijk maken.

''Ik moet nu zorgen dat ik constanter word. Met name bij mijn service. Maar het belangrijkste is dat ik gewoon plezier blijf houden. Van je hobby je beroep mogen maken, is het mooiste wat er is.''

Tegenslag

Wat dat betreft scheelt het volgens Schoorel dat hij nooit zware tegenslagen heeft gekend. Hij heeft geen ziektes gehad, al zijn directe familie leeft nog en dankzij zijn relatie staat hij stabiel op zijn benen.

Maar zoals veel lange mannen heeft ook Schoorel zijn lichamelijk ongemakken. Een hernia op zijn achttiende betekende dat hij ruim vier maanden niet mocht tennissen.

Fysiek

''Ik heb toen ontdekt hoe mooi het spelletje eigenlijk is. Ik zat mezelf echt te verbijten. Het ging zelfs zo ver dat mijn ouders mijn rackets moesten verstoppen, anders had ik mezelf kapot geslagen.''

De blessure heeft hem mentaal sterker gemaakt. ''Maar ook fysiek ben ik gegroeid'', vult hij aan ''Mijn rug is nu sterker dan voor de hernia. En de enige druk die ik voel, is die van mezelf. Wat anderen vinden zal me een zorg zijn.''