Ivanovic voelt zich weer een topper

NEW YORK - Ana Ivanovic begint zich weer een topper te voelen. De 22-jarige Servische liet woensdag op Flushings Meadows zien dat er weer rekening met haar moet worden gehouden.

© ANP

Ze bereikte zonder veel moeite de derde ronde van het US Open door Zheng Jie in twee sets te verslaan. Ivanovic gunde haar Chinese opponente slechts drie games: 6-3 6-0.

''Ik kan me nog goed herinneren dat ik hier enkele jaren geleden was en toen zei dat ik me, hoewel ik op dat moment de nummer één van de wereld was, helemaal niet als de nummer één voelde spelen."

"Nu heb ik het wel gevoel dat ik als een een top tien-speelster sta te tennissen. Ik heb er vertrouwen in dat ik ze hier kan verslaan. Dat is geweldig voor mij'', zei Ivanovic, die op het dieptepunt van haar inzinking eerder dit jaar afgezakt was naar de 65e plaats.

Solide service

De keuze te gaan trainen met Heinz Gunthardt, in het verleden coach van Steffi Graf, heeft goed uitgepakt. Het geluk lacht haar weer toe. Zheng kon er van meepraten. Ivanovics forehand was als vanouds en haar service, de afgelopen tijd het zwakke punt, was erg solide. Van de voetblessure die haar in Cincinnati tot opgave dwong, was bovendien niets te merken.

Ivanovic vertelde dat ze afgelopen zomer veel fysieke arbeid heeft geleverd, maar dat de werkelijke progressie schuilt in het feit dat ze volwassener is geworden. ''Ik heb het plezier terug in in wedstrijden spelen. Ik heb nu weer het gevoel dat ik gewoon de baan op kom en niets heb te verliezen.''

Medische behandeling

Dat kon Victoria Azarenka haar niet nazeggen. De als tiende geplaatste Wit-Russische bezweek op de Grandstand-baan door de zinderende hitte. Ze zakte tegen de Argentijnse Gisela Dulko bij een achterstand van 1-5 en 15-30 ineen. Na een eerste medische behandeling werd ze in een rolstoel afgevoerd en voor onderzoek naar een ziekenhuis gebracht.

Azarenka had het in de derde game al moeilijk en liet de fysiotherapeut komen. Ze had last van haar arm en zei ook dat ze wazig zag. De 21-jarige speelster uit Minsk ging wel door, maar moest na elk punt even tijd nemen om bij te komen. Tijdens haar vierde opslagbeurt ging het mis. Azarenka viel, tot ontzetting van de toeschouwers, flauw op de baseline.