Henin schakelt Dementjeva uit

MELBOURNE - Justine Henin heeft bij haar terugkeer bij de Australian Open meteen voor een verrassing gezorgd.

De Belgische tennisster schakelde woensdag in de tweede ronde de als vijfde geplaatste Russin Elena Dementjeva uit. In een lange en spannende partij won Henin met 7-5 7-6 (6).

Na afloop was de voormalig nummer één van de wereld verbaasd over haar overwinning. “Ik kan nauwelijks geloven dat ik heb gewonnen”, zei de Waalse.

“Het was een groots gevecht”, gaf Henin een compliment aan Dementieva. 'Ik was echt heel zenuwachtig. In Brisbane had ik al de mogelijkheid, maar die kans heb ik toen niet gepakt. Nu pakte ik hem gelukkig wel, al had ik er moeite mee de partij uit te maken." In Brisbane ging ze in de finale onderuit tegen Kim Clijsters.

Goede instelling

De zevenvoudig grandslam-winnares maakte drie weken geleden haar rentree. “Ik kan niet geloven dat ik op deze manier ben teruggekomen", vervolgde ze haar verhaal. "Dit is de beste plek ter wereld om dat te doen, het publiek houdt hier van tennis.”

In de volgende ronde neemt Henin het op tegen de Russin Alisa Kleybanova. “Ik sta hier met de goede instelling op de baan, ik wil alles geven om te slagen. Ik ga nu herstellen en me focussen op de volgende wedstrijd.”

Dementjeva

Ondanks haar nederlaag was Dementjeva ook blij met de terugkeer van Henin. De Russin was onder de indruk van het spel van haar opponente. ,,Ze speelde als in haar beste dagen. Ze is een geweldige speelster. Zulke vrouwen hebben we nodig om het niveau op te krikken.''