Siemerink blijft hoopvol over generatie

ROTTERDAM - Jan Siemerink kocht als speler nog een boek op de luchthaven onderweg naar een tennistoernooi. De captain van het Nederlandse Daviscupteam ziet dat de huidige generatie tennissers met veel meer afleiding te maken krijgt.

© ANP

Siemerink verlengde afgelopen week zijn contract bij tennisbond KNLTB met een jaar. Manon Bollegraf blijft komend jaar ook aan als captain van het Fedcupteam en zal net als Siemerink de spelers intensiever gaan volgen.

''Wij kochten vroeger nog een boek en nu kun je de hele dag tv kijken en achter de computer zitten'', aldus Siemerink over de nieuwe generatie.

''Ik wil niet gelijk zeggen dat ze verwend zijn. Maar ze zijn wat mondiger. Je moet ze echt vertellen wat er nodig is. Wij hadden vroeger aan één woord genoeg.''

Wat toevoegen

Siemerink is dan ook nauw betrokken bij de begeleiding van de spelers: ''Ik wil wel een rol van betekenis spelen. Ik moet wat toevoegen.''

Siemerink zag het niveau van het mannentennis de afgelopen jaren dalen. De Daviscupwedstrijd tegen Frankrijk in september zag de bondscoach echter als een lichtpuntje.

Het duel ging weliswaar met 4-1 verloren, maar Siemerink sprak niettemin van 'het beste tennis sinds mijn aantreden drie jaar geleden'.

Moeilijke periode

''Het blijft een moeilijke periode in het Nederlandse tennis, maar gelukkig komen er nu weer een paar jongens aan.''

Thiemo de Bakker trad afgelopen maand toe tot de tophonderd van de wereldranglijst. In de Daviscup versloeg De Bakker de Fransman Gaël Monfils, destijds de nummer dertien van de wereld.

''Ik heb altijd wel vertrouwen gehad in Thiemo. Hij heeft nu een topwedstrijd gewonnen van Monfils. Nu hij heeft gezien dat het hem goed afgaat, gelooft hij er volgende keer ook in. Hopelijk kan hij dat niveau weer halen.''

Jong talent

Fedcupcaptain Manon Bollegraf zag de afgelopen week bij de Masters in Rotterdam vooral jong talent.

''De talenten die nu een beetje opkomen gaan sneller richting de beste vierhonderd van de wereldranglijst. Het is een goede ontwikkeling dat een paar speelsters het voortouw nemen'', aldus Bollegraf die vooral doelde op Richel Hogenkamp die de titel greep. De pas 17-jarige speelster won dit jaar naast de Masters al drie toernooien.

Bollegraf hoopt dat Nederland zich in de Fedcup gaat handhaven in groep 1 van de Europese/Afrikaanse zone: ''Promotie naar de wereldgroep zou niet realistisch zijn. We spelen al een tijdje zonder één van onze beste speelsters.''

Krajicek

Michaëlla Krajicek weigerde dit jaar voor Nederland uit te komen na een conflict met de bondscoach. ''Michaëlla is een grote meid en ik hoop dat ze alsnog één week per jaar voor haar land wil uitkomen.''