Gok Haase pakt goed uit

JERSEY - Op de gok meldde Robin Haase zich vrijdag op Jersey. Na tevergeefs gehengeld te hebben naar wildcards hoopte de Haagse tennisser op het Kanaaleiland eindelijk zijn rentree te kunnen maken.

Die opzet slaagde. Na twee gewonnen kwalificatiewedstrijden bereikte hij maandag het hoofdtoernooi van de Britse challenger.

Haase won zondag - begeleid door zijn coach Dennis Schenk - van de Fransman Jean-Noël Inausti en was een dag later te sterk voor de Brit Marcus Willis: 6-4 6-4.

''Zeker zondag in de eerste set speelde ik uitstekend en vandaag heb ik slechts twee breakpunten tegen gehad. Ik ben dus tevreden'', vertelde Haase, die maandagavond nog niet wist tegen wie hij in de eerste ronde uitkomt.

Operatie

Haase werd in juli 2008 - toen nog als nummer 67 van de wereld - geopereerd aan zijn knie. Na twee maanden herstel maakte hij in Ljubljana zijn comeback. Hij reikte tot de halve finales maar moest de week erop afzeggen voor de Daviscupontmoeting met Zuid-Korea.

De klachten hielden aan, in mei onderging hij een nieuwe operatie. Pas een paar weken geleden vond hij de tijd rijp voor een rentree op de baan. ''Het vocht in mijn knie blijft terugkeren, maar uit trainingen waarbij ik om de punten speelde bleek de afgelopen weken dat het binnen de perken blijft. Nu gaan we kijken hoe de knie zich hier houdt. Tot nu toe is de reactie goed. Maar ik moet weer wennen aan het spelen van wedstrijden.''

Begrip

Hij probeerde de afgelopen weken een podium te vinden, maar is inmiddels zonder ranking en dus niet zo maar toegelaten. ''Ik begrijp dat ik niet meteen in het hoofdtoernooi van een challenger wordt toegelaten. Maar het viel me tegen dat ik als voormalig top honderd-speler ook voor kwalificaties geen uitnodiging kreeg. In Jersey heb ik ook moeten wachten tot er uiteindelijk een plaatsje voor me vrij kwam.''

Haase (22) wil in ieder geval deelnemen aan de Masters, half december in Rotterdam. ''Tot die tijd hoop ik toch nog een paar toernooien te kunnen spelen, maar het is natuurlijk afhankelijk van hoe deze test verloopt. En ik moet blijven hopen op wildcards.''

Beschermde status

Vanaf januari wil Haase gebruik maken van zijn beschermde status die hem deelname garandeert aan acht toernooien in een tijdspanne van negen maanden. Tennissers met een ernstige blessure krijgen zo de kans ook zonder ranking grote toernooien binnen te stromen.

Bij de Australian Open zou zijn eerste optreden op het hoogste podium moeten volgen. ''Dat is wel de bedoeling, mits ik fit ben natuurlijk.''