Baltimore Ravens bereiken conference finals NFL

AMSTERDAM - De Baltimore Ravens hebben zich zondagavond ten kosten van de Houston Texans geplaatst voor de conference finals in de NFL. In eigen huis zegevierden de formatie dankzij twee vroege scores met 20-13.

© ANP

De Ravens begonnen sterk aan de wedstrijd en scoorde al in het eerste kwart twee touchdowns, beide keren na balverlies van de Texanen. Receivers Kris Wilson, die zijn eerst vangstbal van het seizoen maakte, en Anquan Boldin tekende voor de punten.

De verdediging van Houston kreeg na het eerste kwart een fikse greep op de aanval van Baltimore. In het vervolg van de wedstrijd wist de thuisploeg nauwelijks terreinwinst te boeken en kwamen de bezoekers dankzij een touchdown van sterspeler Arian Foster en een field goal terug in de wedstrijd.

De achilleshiel van de Texans, die voor het eerst deelnamen aan de play-offs en vorige week de Cincinatti Bengals versloegen, bleek de jonge quarterback TJ Yates te zijn.

Hoewel hij in pas zijn zevende duel als startende aanvalsleider een redelijke wedstrijd speelde, gooide Yates drie intercepties. De laatste twee in het slot van de wedstrijd waardoor Baltimore stand wist te houden.

Patriots

In de conference finals, één stap voor de superbowl, moeten de Ravens het nu opnemen tegen de New England Patriots die zaterdagavond al afrekenden met de Denver Broncos; 45-10.

De laatste wedstrijd in de tweede ronde van de play-offs gaat later zondagavond tussen regerend kampioen Green Bay Packers en de New York Giants. De winnaar van dat duel moet het opnemen tegen de San Francisco 49'ers, die zaterdag de New Orleans Saints in een kraker versloegen; 36-32.