Jets verrassen Chargers in eigen huis

AMSTERDAM - Na afloop van de play-off wedstrijd tussen de New York Jets en de San Diego Chargers waren alle ogen gericht op kicker Nate Keading. De man die voor de extra punten bij de Chargers moet zorgen, staat de boek als één van de beste kickers in de NFL.

© ANP

Keading legde het afgelopen seizoen 35 keer aan voor een field goal en wist er maar liefst 32 te benutten. In de laatste tien wedstrijden wist hij zelfs 20 keer oprij raak te trappen zonder ook maar één keer te missen.

Toen hij in de strijd om het ticket voor de Conference final in de AFC, de laatste horde voor de Superbowl, tot drie keer toe mocht aanleggen tegen de Jets, dacht iedereen dat de buit binnen was.

Drie onverwachte missers zorgden er echter voor dat de thuisspelende Chargers met lege handen achterbleven; 17-14.

First down

Aanvankelijk leek er geen vuiltje aan de lucht voor de ploeg uit San Diego. De Jets kwamen er in de eerste helft niet aan te pas en moesten tot diep in het tweede kwart wachten voordat zij uberhaupt hun eerste first down, een succesvolle aanval over 10 yards of meer in maximaal vier pogingen, wisten te behalen.

Daardoor moesten de bezoekers uit New York voor de onderbreking genoegen nemen met een enkele field goal. Het sterke verdedigende spel van de Jets zorgde er echter voor dat Chargers-quarterback Phillip Rivers slechts één keer de endzone wist te bereiken.

Sanchez

In de tweede helft waren de rollen omgekeerd. De aanval van de Jets, onder leiding van de rookie quarterback Mark Sanchez, begon beter te draaien en halverwege het vierde kwart stonden de bezoekers met 17-7 voor.

San Diego, dat van te voren als favoriet te boek stond, wist nog wel een touchdown te scoren, maar door de derde misser van Keading vier minuten voor het einde zat een verlenging er niet meer in.