'Ik ben blijven geloven in mezelf'

AMSTERDAM - Rafael van der Vaart pendelde in het begin van het seizoen bij Real Madrid tussen de bank en tribune, maar zaterdag stond hij tegen Valencia voor de derde keer op rij in de basis. Een vertrek in de winterstop lijkt dan ook steeds onwaarschijnlijker. "Het is mijn intentie het seizoen af te maken bij Real."

© Infostrada Sports

"Van dit soort wedstrijden word je vrolijk. Ik heb een heerlijke wedstrijd gespeeld", zegt de oud-Ajacied na afloop van de met 2-3 gewonnen topper in Mestalla tegenover De Pers.

Ondanks het vertrouwen dat Van der Vaart de voorbije weken van coach Manuel Pellegrini kreeg, wil hij nog niet te vroeg juichen.

Het is voor de international afwachten wat er met hem gebeurd zodra topaankoop Kaka weer terug is van zijn blessure. "Elke dag kan weer anders zijn. De kansen die ik krijg, probeer ik te pakken."

Mentaal goed

Toch zit de Nederlander goed in zijn vel en de spelmaker is dan ook blij dat hij in Spanje gebleven is. "Voor mij was dit de juiste keuze. Ik voel me fit, en ook in mijn hoofd zit het weer goed."

"Ik heb geleerd dat er belangrijkere dingen in het leven zijn dan voetbal. Mijn privéleven is er één van. Ik denk dat we er goed doorheen zijn gekomen", doelt hij op de kanker die afgelopen zomer bij zijn vrouw Sylvie geconstateerd werd.

Nu de Heemskerker weer enigszins toekomst lijkt te hebben bij Real Madrid, is hij  niet van plan de club in de winterstop de rug toe te keren. "Ik ben blijven geloven in mezelf. Het is mijn intentie het seizoen af te maken bij Real."

WK leeft

Omdat Van der Vaart er alles aan gelegen is om door bondscoach Bert van Marwijk geselecteerd te worden voor het WK in Zuid-Afrika moet hij zijn goede lijn in het vervolg van het seizoen wel een vervolg geven.

"Natuurlijk willen we iets moois neerzetten met Oranje; we spelen bijna allemaal Champions League, en we spelen in de grootste clubcompetities, dus het WK leeft zeker binnen de groep."