Koeman valt van trein

AMSTERDAM - In Valencia zullen weinigen warme gevoelens overhouden aan de vijf maanden waarin de lokale trots onder leiding stond van Ronald Koeman. Ondanks de eindoverwinning in het nationale bekertoernooi heeft het bestuur van de Spaanse club de Nederlander maandag uit zijn lijden verlost.

Eind oktober was Koeman nog euforisch over zijn aanstelling bij Valencia. De toenmalige trainer van PSV sprak zelfs van een voorbijrazende trein waar je maar één keer in je leven kan opspringen.

De vraag is of de Nederlander nog steeds zo over de club uit de 'sinaasappelstad' denkt. Koeman volgde in Valencia Quique Sanchez Flores op, die moest vertrekken na een teleurstellende campagne in de Champions League.

Droom

De opvolger van Rafael Benitez wist in de eerste drie wedstrijden op het hoogste Europese podium slechts drie punten te behalen. Koeman kon het tij in het miljoenenbal niet keren waardoor de Spanjaarden na één ronde klaar waren in Europa.

Flores deed het in de nationale competitie echter stukken beter. Valencia stond bij zijn vertrek op een degelijke vierde plaats. De aanhang van de club kan van die positie vandaag de dag enkel nog maar dromen. Koeman loodste de club de laatste maanden naar de vijftiende plek in de Primera Division, slechts twee plaatsen boven de degradatiestreep.

Degradatie

Aan de Champions League hoeft de club dan ook niet meer te denken. Een vervolg in de Segunda División is stukken dichterbij. De komende vijf wedstrijden moet Valencia vol aan de bak om de twee punten voorsprong op nummer zeventien Real Zaragoza met hand en tand te verdedigen.

Clubiconen

De supporters van Valencia zullen het vertrek van Koeman dan ook zeker niet betreuren. De Nederlander gooide half december de clubiconen Miguel Angulo, Santiago Canizares en David Albelda uit de selectie. Een beslissing die hem niet in dank werd afgenomen door de aanhang en de kritische Spaanse sportpers.

Twee weken later ontstonden de eerste scheuren in de relatie tussen Koeman en het bestuur van de Spaanse club. Vlak voor het nieuwe jaar kondigde voorzitter Juan Soler in de media aan dat het drietal de club niet zou verlaten. De Nederlandse coach reageerde via dezelfde kanalen dat het trio niet langer bruikbaar was en dat de spelers het best konden vertrekken.

Verhuisdozen

Half april was het weer raak tussen de voorzitter en de trainer toen Soler tegenover een groep journalisten verklaarde dat Koeman "blijft of vertrekt". Met die woorden was het lot van de Nederlander bezegeld.

Na het voortijdige vertrek van Koeman bij Vitesse, Ajax en PSV moet de voormalige vedette van het Nederlands elftal voor de tweede keer dit seizoen de verhuisdozen inpakken.