VPZ stopt met sponsoring schaatsteam

DELFZIJL - VPZ stopt met de sponsoring van het schaatsteam. Dat maakte de zorgverzekeraar woensdag bekend. Bij VPZ rijden onder anderen Bob de Jong en Jan Blokhuijsen, die in februari brons wonnen bij de Olympische Spelen in Vancouver. De Jong deed dat op de 10 kilometer, Blokhuijsen op de ploegachtervolging.

© ANP

In de komende tijd wordt gezocht naar een invulling voor het nieuwe seizoen. Het is mogelijk dat het schaatsteam als geheel doorgaat met een nieuwe hoofdsponsor.

Ook kan er een andere invulling wordt gevonden. Er lopen momenteel gesprekken met verschillende partijen om de mogelijkheden te verkennen.

Naast Blokhuijsen en De Jong komen ook Jorien Voorhuis, Diane Valkenburg, Thijsje Oenema, Remco Olde Heuvel, Tom Prinsen, Ben Jongejan, Pim Cazemier, Sanne van der Star en Sophie Nijman uit voor VPZ.

'Hoogtepunt stoppen'

''Uit de sport heb ik geleerd dat je moet stoppen op je hoogtepunt'', aldus Bert ten Hove, algemeen directeur van VPZ.

''Ik ben er echt trots op wat onze ploeg met elkaar heeft neergezet. Zakelijk hebben wij het maximale uit deze relatie kunnen halen. De naamsbekendheid is de afgelopen jaren fors toegenomen. VPZ wil haar marketing- en communicatiebeleid op een andere manier gaan invullen. Ook dat is een reden om plaats te maken voor een nieuwe hoofdsponsor.''

Ten Hove heeft goede hoop een nieuwe hoofdsponsor te vinden. ''Mensen die mij kennen, weten dat ik een groot schaatshart heb. Ik zal mij maximaal inzetten voor de continuïteit van ons schaatsteam.''

Niet onverwacht

Voor trainer Erik Bouwman kwam het nieuws niet onverwacht. Hij ziet de toekomst voor het team somber in.

''Iedereen wil heel graag door in de huidige formule, ook Blokhuijsen. Maar het is heel onzeker allemaal. Doorgaan op dezelfde manier zou fantastisch zijn, maar dat lijkt heel ver weg. Dan moeten er wel rare dingen gebeuren.''