Stroetinga pakt nationale titel op marathon

AMSTERDAM - Na een aantal uitstapjes op het Nederlands natuurijs keerden de marathonschaatsers zondag weer terug naar de kunstijsbaan. In Amsterdam streden de mannen van de lange adem op de Jaap Edenbaan om de Nederlandse titel.

Arjan Stroetinga liet zich net als in 2008 tot kampioen kronen. De 28-jarige Fries was de snelste in de massasprint.

Ingmar Berga en Sjoerd Huisman werden respectievelijk tweede en derde. Stroetinga werd in 2008 ook kampioen. Het was zijn achtste seizoenzege.

Aanvankelijk zag het er naar uit dat Stroetinga niet zou starten in Amsterdam. Hij probeerde zich de afgelopen maanden samen met nog een aantal Nederlandse rijders onder de Kazachse vlag te plaatsen voor de Winterspelen van Vancouver.

Weigering

De Nederlandse schaatsbond weigerde daarop Stroetinga en zijn ploeggenoten Rob Hadders, Jorrit Bergsma en Christijn Groeneveld toe te laten tot de nationale titelstrijd.

Op last van de bond moesten de vier rijders afgelopen vrijdag aantonen dat ze niet over een Kazachstaans paspoort beschikten.

''Dat hebben we maar gedaan. Of het een opluchting was dat ik mocht starten? Ach, ik heb me er nooit druk om gemaakt. Ik heb altijd een Nederlands paspoort en KNSB-licentie gehad. Beide documenten hebben ze me de afgelopen maanden nooit afgenomen'', gniffelde Stroetinga.

Strijdlustig

In Amsterdam was Stroetinga zeer strijdlustig. Maar dat gold ook voor de rest van de mannen uit het peloton. Tijdens de verlengde marathon over 150 ronden werden er vele kopgroepen geregistreerd. Maar niemand bleek in staat om definitief weg te rijden. '

'Het was enorm zwaar'', hijgde Stroetinga na afloop. ''We moesten steeds maar weer versnellen om de vluchtgroepen tot orde te roepen. Onze BAM-ploeg heeft het meeste werk moeten verrichten. Het was een afvalrace. De helft van het peloton moest afstappen.''

De enerverende wedstrijd mondde uiteindelijk uit in een massasprint. Stroetinga's teammakker Bob de Vries hield in de finale het tempo hoog, zodat niemand kon versnellen.

Mooi spel

Bij het uitkomen van de laatste bocht maakte De Vries de weg vrij voor Stroetinga. ''We hebben het spel vandaag weer mooi gespeeld. Deze titel heb ik te danken aan de ploeg'', vond Stroetinga.

In de nerveuze laatste ronde had Stroetinga geen last van duwende collega's. ''Dat gebeurde dit keer achter me.'' Vooral Ingmar Berga (tweede) en Sjoerd Huisman (derde) hadden daar last van gehad.

''Zelfs mijn bril vloog ineens over het ijs'', foeterde Berga. Ook Huisman werd gehinderd. Maar beide mannen dienden geen protest in, waardoor er geen wijziging in de uitslag kwam.

Vrouwen

Mariska Huisman veroverde de titel bij de vrouwen. De 26-jarige Noord-Hollandse toonde zich na zeventig ronden de rapste in de massasprint. Huisman, die vorige week ook de competitie om de Marathoncup won, bleef Carla Zielman (tweede) en Anniek ter Haar voor. Het was de vierde seizoenzege voor Huisman.