Mulder hoopte op meer

OBIHIRO - Als debutant begon hij zonder hoge verwachtingen aan de wereldkampioenschappen sprint. Maar toen schaatser Ronald Mulder zijn naam na afloop van de laatste rit terugvond op de vierde plaats, had hij het daar wel even moeilijk mee.

© ANP

''Als je na de eerste dag tweede bent, hoop je daar stiekem te blijven staan'', zei hij zondag in het Japanse Obihiro, waar de Zuid-Koreaan Kyou-Hyuk Lee zijn derde wereldtitel veroverde.

De teleurstelling bij Mulder duurde niet heel lang. Trainer Gerard van Velde vertelde de schaatser direct dat hij absoluut niet teleurgesteld mocht zijn. ''En natuurlijk ben ik dat uiteindelijk ook niet'', aldus de rijder van APPM.

''Het is mijn eerste WK. Als je dan direct vierde wordt... Ik ben tevreden, al was met een beetje meer geluk een medaille mogelijk geweest.''

Vancouver

Voor Mulder was thuisblijven of trainen geen optie. ''Ik vond het supergaaf. Hopelijk mag ik nog meer van dit soort toernooien meemaken.'' De 23-jarige schaatser weet bovendien, in tegenstelling tot de schaatsers van Control, nog niet of hij mee mag doen aan de Spelen.

Bij het kwalificatietoernooi in december eindigde Mulder als derde op de 500 meter. Schaatsbond KNSB wil graag een specialist op de 5 kilometer meenemen naar Vancouver voor de ploegachtervolging.

ISU

Dat zou ten koste gaan van Mulder. De internationale schaatsunie (ISU) heeft de KNSB verteld dat Nederland naar de Olympische Spelen geen schaatser mag sturen die alleen uitkomt op de ploegachtervolging.

De schaatsbond heeft de hoop nog niet opgegeven, zodat Mulder vermoedelijk tot en met het tweede olympische kwalificatietoernooi van komende week in spanning zit.

Koffer

Ruim een uur na het WK was de schaatser zijn koffer alweer aan het inpakken. Hij vloog zondag naar Tokio, waar de reis vanaf maandag verder gaat naar Nederland.

''Als ik nu al wist waar ik aan toe was, had ik het waarschijnlijk anders gedaan. Dan ging ik nu niet terug naar Nederland, maar direct door naar Canada. Ook qua tijdsverschillen is dit niet ideaal als voorbereiding. Maar ik moet het er maar mee doen, het is even niet anders.''

Bekijk de video