Mulder overtreft de verwachtingen bij WK

OBIHIRO - Vooraf hoopte hij op een plek bij de beste acht sprinters ter wereld. Ronald Mulder staat na de eerste dag van het wereldkampioenschap sprint echter brutaal op de tweede plaats, waarmee de Zwollenaar uitstekend op medaillekoers ligt.

© ANP

De schaatser van APPM eindigde in de Japanse stad Obihiro als vierde op de 500 meter, waarna hij op de 1000 meter knap als vijfde finishte.

Mulder moet in het tussenklassement alleen de Zuid-Koreaan Kyou-Hyuk Lee voor zich dulden.

De tweevoudig wereldkampioen sprint won de 1000 meter in een tijd van 1.09,44 (baanrecord) en werd op de 500 meter derde: 35,22.

De Aziaat heeft inmiddels een voorsprong van 0,54 seconde opgebouwd ten opzichte van Mulder, die na afloop vertelde dat hij diep moest gaan op de kilometer: ''Dit moest echt uit mijn tenen komen'', sprak hij. ''Maar goed, ik ben er toch vijfde mee geworden.''

Klassement

Mulder wordt op zijn huid gezeten door de Japanner Keiichiro Nagashima (derde), Beorn Nijenhuis (vierde), de Zuid-Koreaan Kang-Seok Lee (vijfde) en de Rus Dmitri Lobkov (zesde).

Dit kwartet staat op de 500 meter binnen 0,14 seconde van Mulder. ''Er kan nog van alles gebeuren'', zei Mulder, die ook stiekem omhoog keek: ''Ook bij Lee.''

De pupil van coach Gerard van Velde brak dit seizoen door als 500 meter-specialist. Zo veroverde hij een bronzen medaille bij de wereldbekerwedstrijd in Heerenveen, in november. Bij het gedevalueerde WK sprint - waar vele toppers zich voor hebben afgemeld vanwege de naderende Winterspelen - laat Mulder zien dat hij ook op de 'dubbele afstand' progressie heeft geboekt.

Hij beperkte de schade op titelfavoriet Kyou-Hyuk Lee tot een seconde. ''Ik blijf leuk mijn mannetje staan'', sprak Mulder bescheiden. ''Ik hoop zondag nog iets dichterbij te komen.''

Nijman

De Nederlandse vrouwen doen in Obihiro niet mee voor het eremetaal. Na de eerste dag is Sophie Nijman het beste lid van de oranje-afvaardiging. Vooral dankzij haar prima optreden op de 1000 meter (zesde in 1.18,11) staat ze elfde in het klassement.

Dat is één plek hoger dan Lotte van Beek, die op de kilometer dan wel weer één positie hoger stond dan haar landgenote: vijfde, 1.17,83. Sanne van der Star is voorlopig de nummer dertien bij de WK sprint, nadat ze op de kilometer een tijd van 1.18,65 had genoteerd. Ingeborg Kroon staat 21e in de tussenstand.

Lee

De Zuid-Koreaanse schaatsster Sang-Hwa Lee lijkt op weg te zijn naar het goud. Ze eindigde zaterdag op de 1000 meter als vierde in een tijd van 1.17,78. Dat was voldoende om haar leidende positie te consolideren.

Lee had eerder de 500 meter gewonnen in een tijd van 38,19 seconden. Sayuri Yoshii staat tweede in de tussenstand, nadat ze op de 1000 meter de overwinning had opgeëist: 1.17,26. Jenny Wolf uit Duitsland, die verrassend een nederlaag leed op de 500 meter (tweede), gaat als nummer drie de slotdag in.