'Niet laten afleiden door Pechstein'

SALT LAKE CITY - De laatste ontwikkelingen in de affaire-Pechstein waren ook bij haar Nederlandse concurrenten het gespreksonderwerp bij het ontbijt. Toch waakten Ireen Wüst, Renate Groenewold en hun coach Gerard Kemkers ervoor om ongezouten hun mening te geven.

''Zolang de procedure niet ten einde is, kun je er weinig van zeggen'', verwoordde Kemkers het overheersende gevoel.

De Nederlandse schaatssters hoorden - vanwege het tijdsverschil - bij het ontbijt dat Claudia Pechstein toestemming had gekregen om deel te nemen aan de wereldbekerwedstrijd over 3000 meter.

Op de vlakte

Met de 'confrontatie' nog in het verschiet, hielden de rijdsters zich wijselijk op de vlakte. ''Ik denk er weinig van'', sprak Groenewold, die bij de Winterspelen van 2002 zilver won op de 3000 meter, achter Pechstein. ''Ik ben er ook niet echt mee bezig geweest. Ik heb het druk genoeg met mezelf.''

Groenewold en Wüst hielden vol dat Pechstein vrijdag gewoon één van de twintig schaatssters in de A-groep is en dat ze verder niet al te veel energie willen verspillen aan de aanwezigheid van de rijdster die door de ISU voor twee jaar werd geschorst.

Motivatie

''Of het een extra motivatie is om onder haar tijd te duiken? Het is altijd een motivatie om een tijd te verbeteren'', sprak Wüst. ''Ik concentreer me vooral op mijn eigen race. Ik wil een goede wedstrijd schaatsen, het liefst één die beter is dan die van Calgary.''

Coach Gerard Kemkers vindt dat zolang de rechtspraak niet ten einde is, er geen harde uitspraken mogen worden gedaan. En daar hielden zijn pupillen zich keurig aan. '

Kletsen

'Maar ik heb niet de behoefte om uitgebreid met haar te gaan kletsen'', zei Groenewold. ''Zij doet haar ding, ik de mijne.'' En daar sloot Wüst zich bij aan: ''Het zou dom zijn om je hierdoor te laten afleiden.''